El 3 de abril, Netflix estrenó la serie animada Devil May Cry, dirigida por Adi Shankar y escrita por Alex Larsen. Esta producción se inspira en la famosa saga de videojuegos del estudio japonés Capcom. La primera temporada consta de ocho episodios y sigue la línea estilística de otras adaptaciones de videojuegos de Netflix, como “Castlevania”, “DOTA: Sangre de dragón” y “The Witcher: Sirens of the Deep”.
Devil May Cry es una franquicia muy querida y considerada de culto por millones de fans. Las expectativas eran altas debido a la estética establecida en los juegos. Los creadores se enfrentaron a un gran desafío, pero el director Adi Shankar se mostró optimista sobre el resultado.
Según palabras del propio Shankar:
“El guion de la primera temporada está completo. He trabajado con el talentoso guionista Alex Larsen en la trama. El guion es genial y quiero que los fans de la serie se sientan orgullosos de él. Este anime está hecho por fans de DMC para fans de DMC.”
La trama del anime toma elementos del manga precuela de Devil May Cry 3, pero también se presenta como un spin-off. Se han tomado personajes y partes de la historia original.
Aquí vemos a un Dante joven e inexperto, que aún no sospecha lo que ocurre con su hermano Vergil y que todavía no ha fundado su agencia de cazademonios. En este momento, trabaja como mercenario para el astuto Enzo.
Un misterioso conejo con monóculo, similar al de “Alicia en el País de las Maravillas”, roba una espada legendaria del Museo Vaticano. Según él, esta espada puede unir los mundos humano y demoníaco. Para activar la espada, falta un amuleto dividido en dos mitades, una en posesión de Dante y la otra de Vergil.
Un grupo de criminales intenta capturar a Dante para obtener el amuleto y conseguir una buena recompensa. Entre ellos se encuentra Lady, que aquí se presenta como Mary, miembro de un escuadrón de cazadores de demonios de élite. El conejo pone en marcha su plan malvado y persigue la sangre del protagonista, mientras Dante se resiste para evitar una catástrofe mundial y restaurar el equilibrio, como hizo su padre, el demonio Sparda.
El resultado es una serie de acción entretenida para pasar el rato. Probablemente gustará especialmente a aquellos que no han jugado a los videojuegos de la franquicia y solo conocen la serie de forma superficial. Tiene una trama coherente con un antagonista relativamente interesante y justificado, un protagonista carismático, algo de lore e incluso un drama, aunque forzado.
La banda sonora es enérgica, con temas de Rage Against the Machine y Limp Bizkit en los créditos iniciales, además de buen rock en general. También se incluye la famosa “Bury the Light”, un guiño agradable para los fans. Aunque la selección musical no coincide completamente con el estilo de los juegos originales, sigue siendo destacable.
Hay algunas referencias a los juegos originales, una introducción visualmente atractiva y poco más.
Lamentablemente, las virtudes del anime terminan aquí, y empiezan los problemas. La principal y más evidente carencia se puede resumir con una frase del propio Dante en la serie: “¿Sabes qué sentí cuando maté a tu hermano? Nada“. Esta frase refleja perfectamente el principal problema del anime: no genera ninguna emoción. Ni hacia los personajes principales, ni ante las numerosas y sangrientas muertes en pantalla, ni con la historia en sí. Esto es decepcionante, especialmente sabiendo que Capcom ya había preparado todo para lograr la máxima empatía a través de los juegos.
Parte del atractivo de los juegos reside en una mezcla única de “coolness” rozando lo ridículo, combates estilosos, protagonistas atractivos y un drama profundo aunque sencillo. Cómo se ha perdido casi todo esto en el anime es un misterio. La falta de diversión se hace evidente cuando la mayor parte del tiempo en pantalla se dedica a conversaciones aburridas, dejando solo un pequeño porcentaje para las escenas de acción del protagonista.
La ambientación original de los juegos también se ha perdido. Los elementos de la época victoriana combinados con toques de modernidad, el vestuario de los personajes y el diseño de los monstruos contribuían en gran medida a la narrativa. Los creadores del anime (que en realidad no es un anime, sino un producto de animación subcontratado a Corea y dirigido por americanos) han sustituido el original bien pensado por una extraña mezcla de trajes futuristas, la América moderna y sus valores, y temas ideológicos. Como ejemplo, la bandera americana aparece de forma exagerada en el último episodio, y el antagonista pronuncia frases como “God bless America” o hace chistes “irónicos” sobre “we live in the society”. Incluso hay una trama sobre la conquista del infierno por parte de americanos, que parece un intento de abordar el PTSD cultural de Vietnam o de forzar el drama sin necesidad.
Es evidente que los fans de la vieja escuela no apreciarán este cambio, y es dudoso que a los nuevos espectadores les guste que Devil May Cry se haya convertido en un centro de disputas políticas.
En lugar de una narrativa única donde cada personaje tiene un estilo de lucha que refleja su personalidad, el producto de Netflix ofrece peleas sin sentido. Se pierde el estilo de lucha caótico de Dante y los movimientos elegantes y seguros de Lady. Todos se mueven de forma más o menos ágil, pero de manera similar, y no siempre de forma impresionante. La puesta en escena de los combates no destaca, y la pseudodinámica (que a menudo se basa en imágenes estáticas con destellos de las pistolas) resulta decepcionante. A pesar de la supuesta acción intensa en pantalla, no se siente nada, ni siquiera la emoción infantil que se esperaría de un contenido supuestamente adulto.
Si los juegos dosificaban la información para no romper el ritmo con reflexiones sobre el pasado de los personajes, la serie se excede en este aspecto. Incluye largos montajes de momentos dramáticos, extraños flashbacks del pasado del padre de Dante con un filtro sepia, e incluso un flashback mudo con un cambio en el estilo de animación. El problema es que ninguno de estos momentos conecta con el espectador ni genera empatía con los personajes, aunque ese sea su objetivo.
Los personajes no cumplen su función como personajes, sino que se recuerdan solo por su rol en la trama. El Conejo es un supervillano con buenas intenciones iniciales, corrompido por la sociedad. Mary es el interés amoroso del protagonista, una máquina de matar y decir palabrotas cuya trama dramática no se centra en su padre, sino en los miembros de su equipo. Enzo es el personaje inesperado que se convierte en héroe. Dante es un tipo supuestamente “cool” con torpeza, pero al final resulta ser un engreído incompetente. Para entender mejor a los personajes, basta con ver la introducción cinemática de Devil May Cry 3, donde Dante come pizza con estilo, en lugar de ver los ocho episodios del anime.
También aparece el jefe de una corporación que supuestamente actúa por el bien del pueblo, pero que en realidad es el villano principal, y un científico indio genio. Arquetipos típicos de personajes genéricos que se introducen en muchas series. La historia de la familia de Mary recuerda a “Batman Begins”, con la familia Wayne saliendo del teatro porque Bruce se asusta por los murciélagos.
En general, los creadores intentaron hacer un producto más o menos clásico con personajes y estilo reconocibles de la franquicia, adaptado al formato de serie. Pero, desafortunadamente, no funcionó. El resultado es algo mediocre, aburrido, insensible y genérico, que ha perdido el encanto de su predecesor. El Devil May Cry de Netflix no es una serie que invite a la reflexión o a revisionarla. Si se quiere disfrutar de la franquicia fuera de los videojuegos, es mejor ver el anime de Devil May Cry de Madhouse de 2007, que sí ofrece motivos para el disfrute.