San Diego, CA – Lo que comenzó como una sencilla publicación en Reddit ha florecido hasta convertirse en uno de los clubes sociales más acogedores y dinámicos de San Diego. El club «Beers by the Bay» (también conocido como PB Chess Club) se prepara para celebrar su primer aniversario el viernes 17 de octubre, con un evento especial en Tavern, Pacific Beach, desde las 19:00 hasta la medianoche.
La iniciativa surgió de la visión de sus fundadores, Mark Laturno, Aidan Ryan y Julia Gale, quienes deseaban establecer un ambiente relajado y cordial para que la gente conectara a través de juegos y conversaciones. La chispa se encendió cuando Aidan buscó en Reddit compañeros para jugar ajedrez en persona. Mark respondió, y sus encuentros semanales en bares locales pronto captaron la atención de otros curiosos. Así, lo que empezó como un pequeño pasatiempo se transformó rápidamente en una vibrante comunidad semanal.
El club atrae semanalmente a un promedio de 70 participantes, que incluyen personas de todas las edades, procedencias y niveles de habilidad. Desde jugadores experimentados hasta principiantes absolutos, y muchos que simplemente buscan disfrutar de la atmósfera, todos encuentran su lugar. Aunque el ajedrez es el protagonista, es común ver mesas llenas de juegos como Connect 4, Jenga, Uno y Yahtzee, lo que enriquece el espíritu inclusivo y lúdico del lugar.
En su primer año, el club ha organizado más de 40 encuentros semanales y ha dado la bienvenida a casi 500 participantes únicos. A lo largo de este período, «Beers by the Bay» se ha consolidado como un auténtico «tercer lugar»: un espacio vital y social, distinto del hogar y el trabajo, donde las personas pueden reunirse para relajarse, conectar y desconectarse de la rutina digital. Muchos de sus miembros han expresado que el club les ha permitido forjar nuevas amistades y sentirse nuevamente parte integral de la ciudad, especialmente después de años marcados por el teletrabajo y la interacción online.
«La gente viene por el ajedrez, pero se queda por las amistades», comentó el cofundador Mark Laturno. «Cada semana, extraños entran y terminan riendo a carcajadas durante una partida con alguien que acaban de conocer. Es sencillo, social y genuino».
Por su parte, el cofundador Aidan Ryan añadió: «Muchos aman el ajedrez, pero no desean la presión inherente a un torneo. Aquí, la prioridad es divertirse. Puedes tomar una cerveza, jugar unas partidas y conocer gente nueva; esa es la esencia de nuestra propuesta».
Julia Gale, también cofundadora, destacó: «Hemos logrado construir un ambiente relajado e inclusivo. Ya sea que estés jugando ajedrez o cualquier otro juego, todos son bienvenidos. Es una noche donde la gente realmente interactúa, ríe y establece conexiones significativas».
El crecimiento de «Beers by the Bay» se alinea con un notable resurgimiento del ajedrez a nivel nacional, impulsado por fenómenos de la cultura pop y plataformas de streaming. El éxito de series como «Gambito de Dama», la popularidad de streamers de ajedrez y un creciente interés por actividades que fomentan la interacción presencial han atraído a nuevas audiencias al juego. El club ofrece una manifestación local y accesible de esta emoción, eliminando cualquier rastro de intimidación.
Más allá de las partidas informales, el grupo ha organizado torneos casuales, ha tenido el honor de recibir a Grandes Maestros visitantes y ha iniciado a decenas de personas en el mundo del ajedrez. Su objetivo primordial sigue siendo fomentar la conexión humana y el sentido de pertenencia, dejando la competición en un segundo plano.
Detalles del Evento de Aniversario:
- Evento: Fiesta del 1er Aniversario de Beers by the Bay
- Fecha y Hora: Viernes, 17 de octubre | 19:00 – 00:00
- Ubicación: Tavern, 1200 Garnet Ave, Pacific Beach
- Membresía: $8/mes o $80/año (abierto a todos los niveles de habilidad)
- Reuniones Regulares: Jueves, 18:30–22:00
Isidro Montero