Una persona sin nada que perder y todo que ganar es siempre un oponente peligroso, sin importar las probabilidades en su contra. Al no tener dependientes, una persona así puede centrarse por completo en sus objetivos, abordándolos con determinación implacable y un intenso impulso por experimentar el éxito. Si bien esta mentalidad puede no llevar a una vida convencional o a muchas amistades, es una fuerza potente en el boxeo.
Para el contendiente de peso crucero Brandon Glanton, esta perspectiva lo define por completo. Mientras se prepara para su pelea contra el excampeón mundial Chris Billam-Smith este sábado, está claro que el estadounidense está listo para la guerra total, sin importar las posibles consecuencias severas.
“No tengo una familia esperándome en casa, así que puedo esforzarme hasta límites diferentes”, afirmó Glanton. “Estoy preparado para morir en ese ring”.
“Chris y yo tenemos preocupaciones diferentes. Él tiene esposa e hijo en casa, mientras que yo no tengo esa distracción de pensar `¿y si mi hijo me ve la cara así?` o `¿y si sufro daños permanentes?`. Él [Billam-Smith] quiere ganar un combate de boxeo, pero yo tengo la intención de hacerle daño con cada golpe que le dé”.
Está claro que Glanton está ansioso por dar el máximo, centrado principalmente en la violencia y la destrucción total.
La mayoría de los boxeadores tienen una mentalidad diferente a la de los civiles, y algunos adoptan un enfoque casi sádico, adentrándose aún más en un deporte a menudo llamado “el juego del dolor”. Sin embargo, para Glanton, su deseo de infligir daño a Billam-Smith proviene de un incidente específico.
Cuando su futuro oponente derrotó a Lawrence Okolie en el Vitality Stadium (sede del AFC Bournemouth) en 2023, Glanton estaba en primera fila. Después de absorber el ambiente, intentó felicitar a `The Gentleman` por su victoria. Sin embargo, en lugar de los habituales saludos amistosos posteriores a la pelea, el boxeador de 33 años recibió una reacción inusualmente fría de su rival.
“[Billam-Smith] fue grosero [después de la pelea con Okolie]”, afirmó Glanton. “Le extendí la mano y él simplemente siguió caminando. Luego se dio la vuelta y me lanzó una mirada realmente petulante. No es un caballero”.
Desde aquel incidente, Glanton ha hecho suficiente ruido y ha conseguido una victoria por KO destacada sobre Aleksei Egorov, ganándose una oportunidad que podría cambiar su vida en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres.
Sin embargo, basándose en sus limitadas interacciones con Billam-Smith, el potente pegador cree que su combate – que forma parte de la cartelera de Chris Eubank Jr vs Conor Benn – no terminará sin un desenlace brutal.
“Ni siquiera creí que Chris mencionaría mi nombre – me tiene miedo –, así que le agradezco que haya aceptado esta pelea”, confesó. “Incluso me bloqueó en las redes sociales porque sabe que estoy diciendo la verdad. Este estadounidense bocazas va a venir a hacer exactamente lo que le dije que haría hace dos años. Le dije: `Te voy a castigar`. Me sorprenderé si el estadio no está completamente en silencio cuando termine con él. Chris no tiene nada que le quede. Ha estado en demasiadas guerras, está inmóvil y quiere ser un artista del nocaut… Pero Chris no es un pegador”.
Debajo del estilo beligerante de Glanton, tanto dentro como fuera del ring, yace una persona más reflexiva que valora a su equipo. Su entrenador, Jason Jones, en particular, ha estado a su lado en las buenas y en las malas, demostrando ser un amigo leal y un comunicador eficaz.
“En un torneo amateur, [Jones] estaba con el Equipo Alabama y yo con el Equipo Georgia”, recordó Glanton. “Me estaba preparando para una pelea la noche anterior, pero el entrenador de mi equipo se negó a ayudarme a bajar de peso, alegando que estaba cansado o alguna excusa. Así que me acerqué a Jason, y él me ayudó a bajar el peso”.
Como profesional, Glanton más tarde entrenó con figuras notables como Robert Garcia y Abel Sanchez, pero en 2018, una lesión lo llevó a considerar abandonar el boxeo. Fue entonces cuando se reencontró con su antiguo entrenador, confiando en que Jones, más que nadie, podría ayudarle a recuperar la concentración.
“Por alguna razón, recordé que Jason Jones fue la última persona que me ayudó, y él me convenció de seguir boxeando”, añadió Glanton. “Jason dedicó su tiempo y energía en mí. Sabía cómo comunicarse conmigo de una manera que yo entendía”.
Juntos, la pareja busca lograr una clásica victoria “de golpear y huir” en suelo extranjero.
Y a pesar del ruido que se espera en un abarrotado Tottenham Hotspur Stadium, Glanton se centra en seguir las instrucciones de Jones desde su esquina.
“El cuadrilátero es el mismo en todas partes”, señaló. “Obviamente, será un ambiente hostil. Soy el retador, así que tengo que llegar y demostrar mi valía. Pero eso está bien, porque cuando termine la pelea, me habré ganado el corazón de todos los aficionados británicos. Además, en grandes recintos como ese, siempre se puede oír la voz de mi entrenador con claridad. Él estará justo a mi lado”.