Jaron `Boots` Ennis (34-0, 30 KOs) ofreció una de las actuaciones más destacadas del año a principios de este mes, generando conversación entre los fanáticos sobre una posible búsqueda del campeonato indiscutido en la división de peso wélter. Se renovaron las esperanzas de ver al campeón de la FIB y la AMB enfrentarse al poseedor del título de la OMB y también invicto estadounidense, Brian Norman Jr. (27-0, 21 KOs).
Sin embargo, ese esperado enfrentamiento tendrá que esperar, tras el anuncio de hoy de que Norman viajará a Japón para medirse al potente contendiente japonés, Jin Sasaki (abajo, 19-1-1, 17 KOs). Este combate será el evento principal de una doble cartelera de título mundial promovida por Top Rank.
Norman fue elevado de campeón interino de la OMB a campeón absoluto en agosto pasado, luego de que se confirmara que Terence Crawford subiría a la división superwélter. A pesar de ello, Norman Jr. no realizó su primera defensa de su nuevo cinturón hasta marzo de este año.
Aunque actualmente es el campeón mundial más joven en el boxeo, Norman, de 24 años, pareció imperturbable ante la presión de defender su título. Demostró su valía como campeón al dominar a Derrick Cuevas en apenas cuatro asaltos con una actuación llamativa.
Ahora se ha confirmado que Norman intentará una segunda defensa de su correa de la OMB el 19 de junio en un interesante choque de estilos contra el siempre activo Sasaki en Tokio. Hablando antes del evento, el púgil de Georgia expresó sus planes de “conquistar el mundo”.
“El rey del sur viene a conquistar el mundo. Me gusta cómo suena eso”, afirmó.
“El 19 de junio, estoy listo para ofrecer una actuación estelar y escribir otro capítulo triunfal de `La Experiencia Norman`”.
En la cartelera de respaldo, el evento co-principal verá en juego el título mundial vacante de peso minimosca de la FIB, cuando el zurdo filipino Cristian Araneta (25-2, 20 KOs) se enfrente al tailandés Thanongsak Simsri (38-1, 34 KOs), cuya única derrota fue a manos del conquistador de dos divisiones Masamichi Yabuki.
Mientras tanto, el prospecto de peso wélter Soro Tanaka (3-0, 3 KOs), altamente valorado, espera continuar su inicio perfecto en las filas profesionales al desafiar a Takeru Kobata (14-7-1, 6 KOs) por el título de la OPBF en el cuarto combate oficial de Tanaka.
En cuanto a Boots, la AMB ha ordenado al púgil de Filadelfia defender sus títulos contra el retador mandatorio uzbeko Shakhram Giyasov (17-0, 10 KOs) en un plazo de 120 días. Esto significa que un choque de unificación de tres cinturones con Norman podría tener lugar más adelante este año, ahora que sus agendas parecen alinearse.