Después de un final algo decepcionante para su campaña del «Sunshine Double», Carlos Alcaraz está de vuelta en Montecarlo para iniciar su temporada de tierra batida de 2024. El actual número 1 del mundo, quien ganó este mismo evento el año pasado, dando inicio a una racha que lo vio conseguir tres de los siguientes cuatro títulos importantes, incluyendo un emocionante Roland Garros, se prepara para comenzar la defensa de su título el martes contra Sebastián Báez.
«Se siente increíble volver a la tierra batida»
Antes de su partido inaugural, Alcaraz habló con los medios sobre sus sensaciones de cara a un tramo crucial de la temporada, en el que es considerado por consenso el mejor jugador en tierra batida. Para empezar, Alcaraz admitió cuánto había extrañado esta superficie, que considera una de las mejores del tenis.
«Es probablemente una de las mejores superficies, seguro. Echo de menos la tierra batida cada vez que termina la temporada. Realmente la echo de menos. Hacía mucho tiempo que no jugaba en tierra, así que empezaba a sentirse como mucho tiempo. Las primeras sesiones que hice fueron para retomar el ritmo, para decirme a mí mismo: ‘Eso es, es hora de ensuciar los calcetines de nuevo’. Honestamente, se siente increíble volver a la tierra batida.»
El tenista español tiene previsto disputar cinco torneos durante la gira de tierra batida, lo que significa que tendrá muy poco o ningún tiempo de descanso entre competiciones antes de Roland Garros.
«Montecarlo, Barcelona, Madrid, Roma… esa es la idea. Es muy exigente física y mentalmente. La semana en Barcelona es quizás cuando debería descansar, pero Barcelona es un torneo muy importante para mí. Tengo un sentimiento especial allí; ya jugaba allí cuando tenía menos de 14 años. Tengo muchos amigos allí, juego en casa, así que siempre es especial.»
La prioridad es la forma física
El año pasado, Alcaraz intentó un calendario igualmente cargado, pero sufrió una lesión después de Barcelona, lo que le obligó a retirarse del Mutua Madrid Open. Esta vez, sin embargo, su objetivo principal es cuidar su cuerpo para asegurarse de poder competir sin limitaciones durante toda la gira de tierra batida.
«Mi plan es cuidar mi cuerpo lo máximo posible durante los partidos y torneos, y jugar toda la temporada de tierra batida.»
Con estos objetivos en mente, el número 1 del mundo buscará un buen comienzo contra el competente jugador de tierra batida Báez para iniciar su campaña en Montecarlo, un evento donde no solo defiende su título, sino que también aspira a mantener su ranking número 1.
Isidro Montero 
Miguel Ángel Oriol