La Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) ha comunicado con profunda tristeza el fallecimiento de Casto Abundo (1950-2025), director ejecutivo de la Federación Asiática de Ajedrez (ACF). A lo largo de su dilatada y distinguida carrera, Abundo promovió incansablemente el desarrollo del ajedrez a nivel continental e internacional.
Árbitro Internacional desde 1978, Casto Abundo asumió el cargo de Secretario de la FIDE entre 1988 y 1990. Sus excepcionales dotes organizativas se evidenciaron como director y Árbitro Principal en importantes eventos, como la Olimpiada de Ajedrez de Manila de 1992, el Campeonato Mundial de 2000 y la Copa del Mundo de 2001. Posteriormente, como Vicepresidente (2006-2014) y, más tarde, Director Ejecutivo de la ACF, fue una figura esencial en el fortalecimiento de su marco institucional.
Sus iniciativas innovadoras sentaron bases sólidas para el crecimiento del ajedrez en Asia durante las próximas décadas.
La partida de Casto Abundo representa una gran pérdida para la comunidad ajedrecística global. Conocido por su liderazgo visionario, poseía la habilidad única de cohesionar a las federaciones nacionales, cultivando un espíritu de respeto mutuo y objetivos compartidos.
La FIDE y la Federación Asiática de Ajedrez extienden su más sentido pésame a su familia, colegas y seres queridos. Su profundo legado profesional y humano será atesorado y continuará sirviendo de inspiración para el camino a seguir en el futuro del ajedrez.
Extractos de una Entrevista con Casto Abundo (2023)
A continuación, se presentan fragmentos de una entrevista realizada a Casto Abundo por Uvencio Blanco en 2023.
En estas cinco décadas de trabajo organizado, ¿quiénes son las figuras más importantes del mundo del ajedrez con las que ha entablado amistad?
Nos acercamos a los amigos que vemos todos los días. En la FIDE, nos reunimos en encuentros o torneos. La comunicación antes de internet no era tan frecuente como la de hoy. Me alegra reencontrarme con viejos amigos cuando tengo la oportunidad. Willy Iclicki de Bélgica (ahora Israel) fue el padrino de mi boda. Tengo muchos amigos cercanos en toda Asia.
Usted fue Director Ejecutivo de la FIDE junto con el Presidente Florencio Campomanes. Cuéntenos sobre esta experiencia en tiempos de expansión de la organización deportiva.
A veces me asombra recordar cómo Campomanes y yo manejamos el mundo del ajedrez sin correo electrónico ni teléfonos móviles. En la época de Campo, éramos solo cuatro personas en la oficina de la FIDE. Como él solía decir, trabajábamos 25 horas al día, ocho días a la semana. Hoy, trato de compartir mi experiencia enseñando a los nuevos Árbitros.
Su estrecha amistad y relación de trabajo con Campomanes es bien conocida. ¿Qué aspecto de esta relación valora más?
Pasé más tiempo con Campo que con mi propio padre. Campo siempre se esforzó por alcanzar la excelencia en su trabajo organizando el ajedrez.
Usted ha sido testigo y actor de importantes cambios en el ajedrez como deporte y en la FIDE como su órgano rector; ¿qué situaciones encontró más interesantes o desafiantes?
Las controversias consumían la mayor parte de nuestro tiempo y energía, pero teníamos que ganar la política para poder hacer el trabajo. Propuse el sistema de eliminación directa (knockout) para la Copa del Mundo a Kirsan, cuando algunos organizadores se quejaban de que las ‘prima donnas’ amenazaban con retirarse de un match de Candidatos, dejando a los organizadores sin evento.
El Gran Maestro Bobby Fischer vivió en Filipinas a finales de los años 70 y principios de los 80. En ese período, ¿pudo coincidir con él en algún evento o circunstancia particular?
Bobby visitó Filipinas en 1976 cuando Campo intentaba revivir el match con Karpov. Me asignaron la tarea de acompañar a Bobby durante un mes entero. Tuve que jugar al ráquetbol con Bobby, nadar con él en mar abierto, dar largos paseos nocturnos discutiendo ajedrez, organizar una cita con una miembro del equipo nacional filipino que le gustaba, llevarlo al yate del presidente Marcos y verlo repasar partidas del Informador de Ajedrez todas las noches.
Isidro Montero