Chordale Booker busca impactar al mundo el 22 de marzo en Las Vegas cuando se enfrente al campeón unificado de peso superwélter del CMB/OMB, ‘El Infierno Imponente’, Sebastian Fundora.
Tras numerosos informes sobre un posible choque con el excampeón unificado de peso wélter del CMB/AMB/FIB, Errol Spence Jr., para el campeón Fundora, Booker se encontró con la oportunidad de su vida, que está decidido a aprovechar al máximo.
“Hice todo lo posible para asegurarme de ser el elegido para esta pelea. Sé que había otras dos o tres opciones que estaban explorando, y no sé si eran favoritas para conseguir la pelea o no, pero por mi parte, solo quería que fuera lo más fácil posible cerrar el trato.
“Al final del día, lo principal para mí en esta situación es conseguir la victoria, si puedo ganar, estaré en una posición 10 veces mejor de lo que estoy actualmente y se trata de hacer lo que sea necesario para llegar a ese punto”.
La magnitud de la oportunidad no se le escapa a Booker, quien ha vuelto a la relevancia en los últimos dos años tras una derrota por detención ante Austin ‘Ammo’ Williams en peso medio. Tuvo que recurrir a su corazón, coraje y experiencias de vida para volver a la contienda por el título y está agradecido por la adversidad que ha enfrentado a lo largo de su camino.
“Me metí en problemas cuando tenía 18 años, lo que me llevó a entrar en el deporte del boxeo, me mantuvo alejado de los problemas, esa es la verdad. El juez de uno de mis torneos de Guantes de Oro resultó ser la misma persona que fue el juez de mi caso judicial, lo cual es una locura decirlo en voz alta, pero me dio una segunda oportunidad en la vida.
“Siempre me encantó el boxeo, pero eso me abrió los ojos y especialmente mi fe, mi fe me mantuvo firme, es la fuerza impulsora de mi carrera y la conexión e impacto que tengo en la generación más joven que me rodea.
“Tuve más de 100 peleas amateur y luché en todos los torneos nacionales, así como en la WSB también tuve algunas peleas allí. No llegué a los Juegos Olímpicos, perdí contra Charles Conwell y me hice profesional después de eso, así que ya sabes, ya tengo mucha experiencia en el deporte y siento que todo esto me ha estado llevando hasta aquí. Confío en el tiempo de Dios”.
Fuera de su carrera profesional, Booker también es mentor juvenil y entrenador profesional en su comunidad local. Cree que su conexión con los jóvenes es importante para dar ejemplo a seguir y darles opciones en la vida. Esto también le ha dado una manera de mantenerse conectado con sus raíces y mantener la sensatez y la humildad que lo han traído hasta aquí.
“Mi entrenador fue un modelo positivo para mí, y no podía permitirme entrenar en el gimnasio, así que me decía que entrenara a los jóvenes y a cambio él me entrenaría a mí. Me enamoré de tener conversaciones con estos niños y ver cómo pensaban, no había mucha diferencia entre ellos y yo, ya que solo tenía 19 años en ese momento, pero quería asegurarme de que no se desviaran y tomaran decisiones que pudieran llevarlos a la cárcel. Quería hacer por ellos lo que mi entrenador pudo hacer por mí.
“Estoy orgulloso de todo el trabajo que he podido hacer desde los 18 años, ahora tengo 33 y he visto crecer a muchos de estos niños ante mis ojos. Es un sentimiento especial y siempre estaré orgulloso de tener tal conexión con mis raíces, algunas personas olvidan de dónde vienen, eso nunca podría ser yo.
“Crecí en un barrio pobre, pero era un niño de iglesia, también era un poco nerd. Cuando me metí en problemas aquella vez, realmente me devolvió a mi fe de una manera más fuerte y siempre he orado por mi oportunidad de mostrar lo que realmente puedo hacer y finalmente está aquí, estoy muy agradecido”.
Booker se ha estado preparando diligentemente para la tarea que tiene entre manos al enfrentarse a Fundora y ha estado viendo vídeos de combates recientes para encontrar algunas grietas en la armadura que pueda explotar en la noche de la pelea. En particular, el combate de Erickson Lubin de 2022.
“He estado viendo mucho la pelea de Lubin porque somos de la misma altura y ambos zurdos, así que es una buena manera de hacerme una idea de cómo puedo abordar esta pelea. Lubin también lo derribó y logró presionarlo mucho, así que se trata de encontrar formas de poder hacer eso a mi manera también.
“Sé que es muy alto y que tiene un alcance largo y una gran resistencia, no le quito nada, también tiene mucho corazón, pero debo estar dispuesto a competir con este tipo. No puedo dejar que me pisotee, debo asegurarme de que oponga resistencia y responda, no puedo dejar que me intimide en la noche, tendré que intimidar al matón.
“Estoy listo para este momento, mi objetivo final es ser campeón mundial, y sé que ya no estoy invicto, pero no tengo miedo de hablar de mis derrotas en el boxeo y en la vida. Todo lo que vemos es gente publicando sus victorias en las redes sociales, pero rara vez hablan de sus derrotas.
“Esta es la primera vez en mi carrera que he podido tener un campamento de entrenamiento completo antes de una pelea y no podría haber llegado en mejor momento. Ahora tengo un nutricionista y estoy viviendo como un verdadero profesional, eso me ayudará a acortar distancias con los otros tipos en la cima de la división.
“Es hora de que me demuestre a mí mismo y al mundo lo que puedo hacer en este deporte cuando soy la mejor versión de mí mismo, espero con ansias el desafío del 22 de marzo y gane, pierda o empate, hay muchas peleas geniales por hacer en esta división y espero enfrentarme a todos y cada uno de esos tipos en el futuro”.