El año pasado se contempló la idea de un posible regreso de Manny Pacquiao (62-8-2, 39 KOs). La legendaria figura filipina del boxeo tenía como objetivo poner fin a su carrera en alto y colgar los guantes tras conseguir un título mundial.
Sin embargo, un combate de exhibición reveló las limitaciones del ahora ícono del boxeo de 46 años, poniendo fin a los rumores de una vuelta. A pesar de ello, ahora parece que el único campeón mundial en ocho divisiones está nuevamente en negociaciones para disputar un título mundial.
“Pac-Man” había sido vinculado a un enfrentamiento con el actual campeón welter del CMB, Mario Barrios (29-2-1, 18 KOs), durante la primera mitad de 2024. La pelea parecía posible dependiendo de cómo se viera Pacquiao en una exhibición para quitarse el óxido contra el kickboxer japonés Rukiya Anpo en julio pasado.
Aunque el combate estaba destinado a reavivar el interés sobre la habilidad restante de Pacquiao, tuvo el efecto contrario. Los espectadores se mostraron preocupados con cada golpe que Anpo conectaba, temiendo lo que podría suceder si un campeón mundial actual aterrizara tales golpes.
Como resultado, las conversaciones sobre Barrios-Pacquiao pronto se aquietaron. El boxeador texano, en cambio, procedió a defender su título contra Abel Ramos en la cartelera de Paul-Tyson en noviembre, saliendo de una batalla reñida con un empate dividido para retener su codiciado cinturón verde y oro del CMB.
Ahora, casi 10 meses después de que la idea de Barrios-Pacquiao causara inquietud en algunos aficionados, las negociaciones están de nuevo en marcha, aunque un acuerdo está lejos de ser definitivo. Esta noticia brinda a Pacquiao la oportunidad de romper su propio récord de ser el campeón mundial welter de mayor edad de la historia (42 años).
Pacquiao también sigue siendo el único campeón welter en cuatro ocasiones en la historia del boxeo. Podría extender ese récord aún más al convertirse en campeón por quinta vez en la división de las 147 libras, si logra lo que se consideraría una sorpresa importante contra Barrios, en caso de que la pelea se concrete.