Dalton Smith aseguró una victoria contundente por decisión unánime sobre Mathieu Germain a lo largo de doce asaltos en Sheffield. El combate había sido promocionado como el “combate antes del combate”, con una oportunidad por el título del campeón del WBC, Alberto Puello, en juego. Smith no podía permitirse subestimar al canadiense Germain.
No pasó por alto a su oponente, reteniendo el título Plata superligero del WBC con puntuaciones muy amplias de 117-107 y dos veces 119-105.
Tras la victoria, Smith no perdió tiempo en declarar su ambición: “Lo único que quiero es ese título mundial a continuación”, dijo Smith, quien más tarde confirmó su respeto por Puello pero su claro objetivo por el cinturón.
“Él [Germain] bajó de categoría para esta pelea, ha estado peleando con tipos más fuertes. Podría haber hecho 20 asaltos ahí esta noche. Crédito a Mathieu Germain, fue un rival duro. Conecté algunos golpes importantes. Necesitábamos estos asaltos”, añadió Smith.
Germain cayó pesadamente al final del segundo asalto cuando Smith se plantó firmemente y lanzó un potente gancho de izquierda de contraataque que impactó de lleno en la barbilla del canadiense.
Dadas las diferencias de tamaño y potencia, parecía solo cuestión de tiempo antes de que Smith conectara otro golpe contundente. Un uppercut que rozó hizo que Germain parpadeara en señal de reconocimiento en el tercer asalto.
El canadiense tuvo algunos momentos de éxito, lanzando combinaciones mientras Smith se apoyaba en las cuerdas. Germain sufrió un rasguño sangrante cerca del ojo izquierdo al esquivar el peligro. El valiente visitante estaba haciendo lo justo para mantenerse competitivo.
La principal preocupación de Dalton Smith parecía ser desconectarse por momentos. Su padre y entrenador, Grant Smith, se mantuvo ocupado manteniendo a su hijo concentrado. El árbitro Victor Loughlin recordó a Smith las reglas cuando el púgil local golpeó bajo en el quinto asalto.
Dalton continuó su ataque al cuerpo, tratando de frenar al ágil canadiense que pasó gran parte del octavo asalto corriendo por el ring. Mathieu Germain cayó por segunda vez en el combate cuando Smith conectó una mano derecha penetrante en el undécimo asalto.
Germain tuvo un éxito circunstancial en el último asalto cuando el Sr. Loughlin le descontó un punto a Smith por otro golpe bajo. Germain cayó una vez más en el duodécimo asalto. Smith saludó a la multitud, buscando apoyo, pero Germain logró luchar y resistir hasta la campana final.
Aunque Germain, con récord de 26-3-1 (11 KOs), demostró valor y fue capaz de aguantar toda la distancia, era significativamente más pequeño que Smith, con récord de 18-0 (13 KOs). Quizás Smith necesitaba un estilo diferente de prueba para prepararse para el campeón superligero del WBC, Alberto Puello.
El promotor Eddie Hearn dijo más tarde que Germain le comentó que se había roto la mandíbula y, como resultado, se limitó a intentar sobrevivir. “La próxima vez que veamos a [Dalton Smith] estará peleando por el título mundial”, añadió Hearn.