¡Matteo Berrettini! Ese nombre solía ser sinónimo del tenis italiano y de todo lo bueno que lo representaba.
No hace mucho, el corpulento Berrettini era el icono del tenis italiano; ahora se encuentra un tanto marginado cuando surge el tema. Parece irónico que, mientras su compatriota Jannik Sinner lucha por el puesto número 1, Berrettini lo hace por mantenerse relevante. Esto subraya la rapidez con la que pueden cambiar las fortunas en el mundo del tenis y cómo el héroe de hoy puede ser noticia de ayer.
La Caída de Berrettini
Un breve vistazo a sus precedentes muestra lo lejos que se ha desviado de su papel como la cara del tenis italiano. Fue el primer hombre nacido en la década de 1990 y el primer italiano en alcanzar los cuartos de final, o mejor, en los cuatro Grand Slams. Formó parte de los equipos italianos ganadores de la Copa Davis en 2024 y 2025, permaneciendo invicto en todos sus partidos. En 2021, se convirtió en el primer italiano (hombre o mujer) en llegar a la final individual de Wimbledon. Era, según todos los indicios, quien debía llevar el tenis italiano a la cima.
Ahora, clasificado en el puesto 90 del ATP Tour, se encuentra menos considerado, rezagado no solo detrás de Sinner, sino también de compatriotas como Lorenzo Musetti, Flavio Cobolli y Luciano Darderi, y no es cabeza de serie en la mayoría de las competiciones que ha disputado últimamente.
Su caída en desgracia ha sido asombrosa y no simplemente una cuestión de habilidad. Le ha resultado extremadamente difícil mantenerse en forma. Sus constantes batallas contra las lesiones no solo han afectado su tiempo en la cancha, sino que también han afectado su salud mental.
En enero, habló abiertamente sobre los efectos, diciendo: «La salud mental se ha convertido en una de las cosas más importantes para mí. Obviamente, cuido mi nutrición, entrenamiento, rutina de sueño y todo eso, pero el bienestar mental se ha vuelto crucial, especialmente debido a las lesiones y todo lo que vino con ellas». No es la primera vez que cita problemas de salud mental, lo que sugiere que ha jugado un papel vital en sus recientes dificultades.
Previa Medvedev vs Berrettini en Montecarlo
Un Nuevo Comienzo
Después de un comienzo de temporada 2026 poco impresionante y encontrándose en riesgo de no ingresar al cuadro principal de Roland Garros, incorporó a Thomas Enqvist a su equipo de entrenadores hace unas semanas. Hablando esta semana, dijo: «Con él y Alessandro Bega, he construido el equipo perfecto para acompañarme en el camino que me he marcado». Ahora buscará traducir ese camino en éxito en la cancha y esperará que la temporada de tierra batida le traiga un cambio de fortuna.
Se enfrenta a Daniil Medvedev en su segundo partido en Montecarlo, habiendo tenido que esforzarse apenas en su partido de primera ronda después de una lesión durante el encuentro, pero, irónicamente, fue su oponente, Roberto Bautista Agut, quien sufrió la lesión, retirándose después de solo cuatro juegos.
Su recompensa es un enfrentamiento contra el ruso, lo que plantea un desafío interesante. Si bien llega al partido lejos de su mejor nivel, es, con diferencia, el jugador de tierra batida más experimentado de los dos. Sin embargo, aún no ha vencido a Medvedev en tres encuentros, aunque esos partidos se jugaron en canchas duras, que es indudablemente la mejor superficie del ruso.
Si Berrettini busca inspiración, puede encontrarla en su oponente, quien, durante gran parte del año pasado, parecía un hombre a la deriva, pero ha recuperado constantemente su forma, habiendo ganado ya dos títulos esta temporada y regresado al top 10 de la ATP. Hay pocas dudas de que una victoria aquí contra lo que sigue siendo uno de los rivales más complicados de la ATP le dará al italiano un impulso muy necesario y la creencia de que aún puede competir con los mejores del circuito.
El Tiempo se Agota
El partido en sí es probablemente predecible en cuanto a cómo se espera que se desarrolle.
El italiano buscará puntos fáciles y cortos intentando dictar con su potente servicio y derecha. Medvedev, por otro lado, casi con certeza buscará arrastrar a Berrettini a puntos largos y agotadores, y esperará más intercambios de revés, donde, a pesar de algunos ajustes, sigue siendo la debilidad del italiano. De cualquier manera, promete ser un partido interesante, sobre todo por el evidente choque de estilos.
El partido de primera ronda de Berrettini, por breve que fue, no dio ninguna indicación real de cómo se adaptaría a los desafíos del tenis en tierra batida. La verdadera pregunta es qué tan bien el cuerpo del italiano puede soportar las exigentes demandas del tenis en tierra batida cuando se enfrente a Medvedev, particularmente en Montecarlo, conocido por su ritmo lento.
Con 29 años y a punto de cumplir 30 antes del cierre de la competición, el antiguo icono del tenis italiano debe ahora esperar y rezar para que su fortuna cambie pronto, ya que entra en lo que tienen que ser sus últimos años en el deporte.
Esperaría empezar de nuevo, cumpliendo la promesa inicial; de lo contrario, cuando caiga el telón de su carrera, será inevitablemente un reflejo de lo que podría haber sido. El partido contra Medvedev ofrece una oportunidad potencialmente decisiva para el italiano, quien primero abrió camino en muchos aspectos. ¡El tiempo lo dirá!
Isidro Montero