El favorito de los fans, el peso pesado Dave Allen, se prepara para un enfrentamiento estelar contra Arslanbek Makhmudov en Sheffield el sábado por la noche, lleno de una renovada confianza. Sin embargo, a pesar de este impulso, Allen se considera a sí mismo como un «gran desvalido».
Allen, con un récord de 24-7-2 (19 KOs), sufrió una controvertida derrota por decisión dividida ante Johnny Fisher el pasado diciembre, a pesar de que Fisher era el gran favorito y algunos temían por la salud de Allen antes del combate.
Solo cinco meses después, Allen se vengó con un brutal nocaut en el quinto asalto en su revancha contra `The Romford Bull`, infligiendo a Fisher su primera derrota profesional y, al mismo tiempo, obteniendo un contrato con Matchroom Boxing.
Ahora, Allen encabeza la cartelera en South Yorkshire, ascendiendo más allá del circuito nacional para enfrentarse a Arslanbek Makhmudov, con un récord de 20-2 (19 KOs), en el primer combate de su acuerdo con la promotora de Eddie Hearn.
Durante la preparación, Allen se ha mantenido tan amigable como siempre con su próximo oponente, pero le dijo a Boxing News que no ve este enfoque como un juego psicológico y declaró que nada antes de la pelea debería afectar a ninguno de los dos hombres.
«Johnny Fisher sintió que se hizo [demasiado amigable conmigo] la primera vez, así que lo cambió la segunda vez y luego lo noqueé, no hace ninguna diferencia. Nada importa fuera del ring, en mi opinión.»
«No hay nada que pueda pasar ahora, antes del sábado, que no sea físico para mí, que pueda alterarme. No hay nada que Makhmudov pudiera hacer. Podría correr aquí desnudo ahora, ¿qué diferencia me haría? No me importa.»
«Es un combate de boxeo, no es tan profundo en realidad, es un combate de boxeo, no es personal, no me molesta.»
Makhmudov, una vez temido como un «hombre del saco» del peso pesado, ha visto su reputación dañada por las derrotas ante Agit Kabayel y Guido Vianello. Allen había declarado previamente que podía aprender del enfoque de Kabayel antes de esta pelea.
Sin embargo, Allen desestimó la creencia de que Makhmudov carece de la resistencia necesaria y es débil al cuerpo, antes de restarle importancia a sus propias posibilidades en el combate.
«Creo que sí se cansa, todos nos cansamos, todos nos agotamos un poco. Lo del golpe al cuerpo de Kabayel es un poco un mito; Kabayel le estaba golpeando al cuerpo muy fuerte y a menudo. Kabayel hizo eso con Zhang, lo ha hecho con todo el mundo.»
«Así que no hago mucho caso a lo que dice la gente. Jamie [Moore], Nigel [Travis] y yo lo hemos observado, sabemos lo que puede y no puede hacer, sabemos dónde es bueno y dónde es malo.»
«Queremos intentar aprovechar eso, pero creo que es una tarea difícil y que soy un gran desvalido, en realidad.»
«Creo que Makhmudov está probablemente un poco subestimado ahora, es muy peligroso. No es un campeón mundial, pero si tú mismo no eres un campeón mundial, te dará una buena paliza.»
Si Allen resulta victorioso el sábado por la noche, podrían presentarse enfrentamientos lucrativos, con nombres como los excampeones mundiales Deontay Wilder y Joseph Parker siendo mencionados como posibles futuros oponentes.
Sin embargo, habiendo cometido el error de mirar demasiado al futuro antes, Allen aseguró a sus fans que su concentración está puesta totalmente en Makhmudov.
«Eddie Hearn me envió un mensaje de texto la semana pasada diciendo: `Gana esta pelea Dave y ¡uf!`, y yo pensé: `Ay, Dios mío`.»
«Ya he pasado por esto antes con David Price y lo de [Alexander] Povetkin y no cometeré el mismo error dos veces, así que no pienso mucho en lo que vendrá después, de verdad.»
«Sé lo duro que será Makhmudov. Valoro a Makhmudov más de lo que parece, así que no pienso en lo que sigue.»
El combate Allen-Makhmudov tendrá lugar el sábado 11 de octubre en el Sheffield Arena y estará disponible para ver en vivo en DAZN con una suscripción estándar.
Miguel Ángel Oriol 
Héctor Benavente