Deontay Wilder consiguió su primera victoria por nocaut desde octubre de 2022, deteniendo a Tyrrell Herndon en el séptimo asalto de su combate estelar en el Charles Koch Arena de Wichita, anoche.
Como el propio Wilder admitiría más tarde, no fue el final explosivo de antaño, pero eliminar a un Herndon superado a los 2:16 del séptimo asalto al menos se sintió más parecido a lo que estábamos acostumbrados a ver del `Bronze Bomber`.
Wilder comenzó con paciencia, trabajando detrás de un jab de izquierda firme, buscando aperturas para la misma mano derecha que había destruido a tantos oponentes a lo largo de los años. Buscando emular la forma en que Joseph Parker superó a Wilder en Riyadh, Herndon se mantuvo fuera de alcance, pero sin conectar nada significativo.
Wilder conectó un importante gancho de izquierda de contragolpe en el segundo asalto que envió a Herndon a la lona para la cuenta. Herndon se mostró un poco más ambicioso en el cuarto con su propio gancho de izquierda. Wilder se activó al final de ese asalto, para deleite del público de Kansas.
El árbitro Ray Corona se esforzó por mantenerlos separados en los amarres. Herndon atacó el cuerpo en el sexto asalto, mientras que el uppercut de Wilder se colaba de vez en cuando. Sin duda, una herramienta de distracción para el volado de derecha que vendría después.
Agachándose bajo y aferrándose con todas sus fuerzas, Herndon quedó sentado sobre las cuerdas en el sexto asalto para una segunda cuenta. El púgil de Texas puso brevemente una rodilla en la lona voluntariamente en el séptimo, quejándose de las rudas tácticas de Deontay. “Ahora es sólo cuestión de tiempo”, comentó Gabe Rosado durante la transmisión.
Tenía razón. Aunque no de la manera que esperábamos. Herndon recibió un golpe de derecha de refilón y Ray Corona intervino cuando Tyrrell se desplomó sobre las cuerdas por última vez.
“Tuve un largo tiempo libre, recuperándome mental, física y emocionalmente”, dijo Wilder.
“Ha sido un camino largo para mí y me alegro de estar de vuelta en el ring. Sé que realmente no les di lo que querían ver [un KO devastador], pero lo haremos cuando sigamos adelante. Este es un nuevo comienzo para mí”.
Después de mejorar su récord a 44-4-1 (43 KOs), a Wilder no se le presionó sobre sus próximos movimientos, aunque el equipo de comentaristas sugirió que un choque con Anthony Joshua sigue sobre la mesa. Herndon cayó a 24-6 (15 KOs), haciendo aproximadamente lo esperado.