Carlos Alcaraz obtuvo su sexto título de Grand Slam al derrotar a Jannik Sinner en una emocionante final del US Open, un partido presenciado por 24.000 aficionados cautivados en el Arthur Ashe Stadium. Tras su victoria, Alcaraz primero abrazó y felicitó a su rival, mostrando un espíritu de feroz competición combinado con una amistad genuina. Este fue su tercer enfrentamiento consecutivo en una final de Grand Slam, un duelo tan esperado que las entradas se vendieron por miles de dólares, con el puesto número 1 del mundo también en juego. Alcaraz se aseguró el campeonato con una victoria sorprendentemente decisiva de 6-2, 3-6, 6-1, 6-4.
El resultado subrayó una jerarquía clara en el tenis masculino: Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se encuentran en una liga propia. Como Alcaraz bromeó durante la ceremonia de entrega de trofeos, “Te veo más que a mi familia”, dirigiéndose a Sinner.
Incluso Novak Djokovic, 24 veces campeón de Grand Slam y el jugador con más semanas como número 1 del mundo, reconoció el formidable desafío que plantean Alcaraz y Sinner. Después de su victoria en cuartos de final, expresó optimismo sobre la posibilidad de frustrar su esperada final, afirmando: “Todo el mundo probablemente espera y anticipa la final entre ellos dos. Voy a intentar, ya sabes, desbaratar los planes de la mayoría de la gente”.
Sin embargo, solo tres días después, Alcaraz derrotó convincentemente a Djokovic por 6-4, 7-6 (4), 6-2 en las semifinales. El tono de Djokovic cambió drásticamente, transmitiendo una sensación de resignación. Declaró rotundamente: “Será muy difícil para mí en el futuro superar el obstáculo de Sinner [y] Alcaraz, en el mejor de cinco [en] los Grand Slams”.
Este US Open marcó la primera temporada desde 2002 en la que ningún miembro del “Big Three” (Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal) llegó a una final de Grand Slam, señalando oficialmente una nueva era de dominio. El “testigo ha pasado” a Alcaraz y Sinner, quienes juntos han ganado los últimos ocho Grand Slams desde el comienzo de la temporada 2024, dividiéndose los títulos por igual con cuatro cada uno. Dado que ni Alcaraz, de 22 años, ni Sinner, de 24, probablemente han alcanzado su pico todavía, surge una pregunta crucial: ¿Puede cualquier otro tenista masculino ganar un título importante en un futuro previsible?
Hace apenas dos años, tal pregunta habría parecido descabellada. A finales de la temporada 2023, Alcaraz tenía dos títulos importantes en su haber, mientras que Sinner solo había llegado a su primera semifinal de Grand Slam y aún no había ganado ninguno. Ambos eran claramente talentosos con un potencial inmenso, pero su contención constante por cada Grand Slam no estaba garantizada. Por el contrario, Djokovic había ganado tres de los cuatro títulos de Grand Slam en 2023 y no mostraba signos de desaceleración, estableciendo con confianza metas ambiciosas para 2024, incluyendo un posible “cuatro Grand Slams y un oro olímpico”. Sinner, a quien Djokovic derrotó en las Finales ATP, lo llamó entonces “el mejor jugador del mundo”, pero prometió aprender de la experiencia y mejorar.
Sinner cumplió su promesa, ganando su primer título importante en el Abierto de Australia solo dos meses después, a principios de 2024, inaugurando así oficialmente la era de dominio “Sincaraz”.
En 2025, Alcaraz y Sinner se han enfrentado en las últimas tres finales de Grand Slam. Alcaraz triunfó en Roland Garros con una notable remontada, mientras que Sinner impidió que Alcaraz lograra un triplete en Wimbledon, ganando en cuatro sets. A lo largo de los últimos ocho Grand Slams, han superado colectivamente a otros jugadores destacados en las finales, incluyendo a Djokovic, Taylor Fritz, Daniil Medvedev y Alexander Zverev (dos veces). Después de su derrota en sets corridos ante Sinner en el Abierto de Australia en enero, Zverev admitió con franqueza ante la multitud: “No sé si alguna vez podré levantar el trofeo”.
Taylor Fritz, actual número 4 del mundo, quien perdió ante Sinner en la final del US Open de 2024, ofreció una visión pragmática de su ascenso. Observó que ambos jugadores “han dado pasos agigantados en los últimos dos años para convertirse en jugadores muy claros y dominantes” y que su rendimiento “motiva al resto de los muchachos a mejorar, porque tendrás que mejorar mucho si quieres… luchar por los títulos más importantes”.
Aunque Alcaraz y Sinner mantienen su dominio, otros jugadores han mostrado destellos de promesa. En los siete eventos Masters 1000 de este año, Alcaraz ganó tres (Sinner estuvo suspendido en cuatro de ellos), pero otros cuatro jugadores —Jack Draper, Jakub Menšík, Casper Ruud y Ben Shelton— también se llevaron títulos. Shelton, de 22 años, con tres títulos en su carrera y dos apariciones en semifinales de Grand Slam (incluyendo en Melbourne este año), ha alcanzado el puesto número 6, el más alto de su carrera. La ex número 4 del mundo y analista Mary Joe Fernandez ve a Shelton como un posible disruptor, destacando sus “armas” y su cualidad de “animador”, y cree que aún le queda “mucho por mejorar”. Sin embargo, Shelton solo ha vencido a Sinner una vez en siete partidos y nunca a Alcaraz, y recientemente se retiró de su partido de tercera ronda en el US Open debido a una lesión en el hombro.
El adolescente brasileño Joao Fonseca, actualmente en el puesto 44, es otro nombre que se menciona con frecuencia como futuro contendiente. El ex número 8 del mundo John Isner, quien compitió durante la era del “Big Three”, cree que Fonseca tiene la mejor oportunidad de cualquiera para desafiar a la dupla dominante, prediciendo que podría ser “uno de los cuatro favoritos para ganar cada Grand Slam en el que participe” en los próximos cuatro o cinco años. Fonseca, quien hizo su debut en el cuadro principal de un Grand Slam esta temporada y llegó a la tercera ronda en Roland Garros y Wimbledon, aún no se ha enfrentado ni a Alcaraz ni a Sinner.
Por ahora, Alcaraz y Sinner ocupan innegablemente una liga propia. Una brecha significativa de 5.000 puntos los separa del número 3 del mundo, Zverev, en el ranking. Su dominio en el US Open fue evidente: ambos ganaron más del 95% de sus juegos de servicio (Alcaraz 98%, Sinner 95%) y lograron victorias en muchos juegos de devolución. Sus recorridos incluyeron tres partidos cada uno que duraron dos horas o menos. Después de la aplastante victoria de Sinner por 6-1, 6-1, 6-1 sobre Alexander Bublik, un Bublik atónito exclamó: “Eres tan bueno. Yo no soy malo, ¿qué diablos?” De manera similar, el oponente de cuartos de final de Alcaraz, Jiri Lehecka, describió haber conocido “la versión de Grand Slam de Carlos”, reconociendo un “partido difícil”.
Sus constantes apariciones en finales son históricamente significativas: son la segunda pareja en la Era Abierta en acaparar todos los títulos importantes en dos temporadas consecutivas (reflejando a Federer y Nadal en 2006-2007) y la primera dupla masculina en la Era Abierta en jugar tres finales de Grand Slam consecutivas dentro del mismo año calendario.
Sin embargo, el tenis es un deporte notoriamente impredecible. Daniil Medvedev, una vez considerado un heredero natural del “Big Three” con seis finales importantes y un título del US Open entre 2019 y 2024, ha luchado significativamente este año, ganando solo un partido en todos los Grand Slams. Su actual bajón demuestra la inmensa dificultad de mantener un rendimiento máximo durante un período prolongado.
A pesar del actual dominio de Alcaraz y Sinner, la historia del deporte sugiere que surgirán desafiantes. Así como Andy Murray, Stan Wawrinka y Juan Martín del Potro lograron obtener títulos importantes durante la era del “Big Three”, siempre hay espacio para que otros irrumpan. Como dijo el comentarista de ESPN Patrick McEnroe: “Creo que Sinner y Alcaraz dominarán en los próximos tres o cuatro años… ¿Creo que van a ganar todos y cada uno? No”.
Isidro Montero 
Miguel Ángel Oriol