Harry Hardwick tuvo un debut complicado en UFC París en septiembre de 2025, sufriendo una derrota en el primer asalto ante Kaue Fernandes.
Su actuación generó fuertes críticas y acoso en línea, con algunos aficionados calificándola como uno de los peores debuts en la historia de UFC.
Incluso la leyenda de UFC, Cub Swanson, expresó dudas sobre las habilidades de Hardwick después de la pelea en París.
A pesar de la reacción negativa, Hardwick se mantuvo imperturbable. En una entrevista reciente, reflexionó sobre su debut y habló de su próxima pelea contra Marwan Rahiki el 14 de marzo.
Al recordar su debut, Hardwick reconoció una presión adicional para esta próxima pelea. Explicó que su primera aparición en UFC fue con poca antelación, a diferencia de la actual para la cual ha tenido un campamento de entrenamiento completo y excelente.
Hardwick admitió con franqueza: «Es un negocio implacable; si no rindo, podrían despedirme». Sin embargo, enfatizó su familiaridad con la presión, habiendo encabezado eventos y competido en peleas por títulos de Cage Warriors.
Su oponente, Marwan Rahiki, llega a la pelea invicto con un récord de 7-0. Hardwick elogió a Rahiki como un «oponente fantástico» que «viene a pelear», describiendo su estilo «innecesariamente agresivo» como una fortaleza y una debilidad.
Hardwick cree haber identificado puntos débiles en el juego de Rahiki y tiene una estrategia para explotarlos. Sugirió que los oponentes anteriores fueron demasiado cautelosos o se vieron superados, y él posee «la disciplina para mantenerse en la zona correcta de la pelea».
Fundamentalmente, para su debut, Hardwick tuvo menos de cinco días para prepararse, un marcado contraste con su pelea actual, para la cual ha disfrutado del beneficio de un campamento de entrenamiento completo.
Tres semanas antes de la pelea, Harry viajó a Las Vegas con su hermano George Hardwick (excamepón de peso ligero de Cage Warriors) y el también contendiente Leon Armes.
Han estado entrenando en el UFC Performance Institute y con el peleador del noreste Davey Grant en Syndicate MMA.
Hardwick elogió el apoyo de Grant, afirmando: «Davey ha sido excelente, realmente nos ha cuidado, ha sido genial. El campamento esta vez ha sido mucho menos caótico».
Añadió que «Todo ha encajado y se siente bien», destacando el tiempo de preparación extendido en comparación con su apresurado debut.
Con una presión considerable sobre sus hombros, muchos sintonizarán el sábado para ver si Hardwick puede superar las críticas y asegurar su primera victoria en UFC.
Miguel Ángel Oriol