“El boxeo es un deporte que une a todos los estratos de la sociedad”, afirma Ed Pereira, CEO de iVisit Boxing. “Es un deporte comunitario. Nos involucramos con las comunidades a todos los niveles, desde la base. Estamos trayendo el boxeo de vuelta a la gente.”
iVisit Boxing es una rama de iVisit Media, una destacada compañía global de servicios de marketing y eventos en vivo con una trayectoria de un cuarto de siglo. Con sede en Londres y oficinas en Nueva York y Los Ángeles, iVisit podría no ser un nombre familiar instantáneamente para los aficionados al boxeo, pero sus eventos sin duda sí lo serán.
Entre sus logros más recientes se cuenta la organización de “Ring of Fire”, el épico encuentro entre Oleksandr Usyk y Tyson Fury en Riad. También estuvieron detrás del combate Terence Crawford contra Israel Madrimov, un evento que marcó la primera incursión internacional de Riyadh Season en Los Ángeles, con una cartelera muy competitiva y un concierto de Eminem. Un formato similar se replicó en Londres, donde la edición de Wembley de Riyadh Season atrajo a casi 100.000 aficionados para presenciar la sorprendente victoria de Daniel Dubois sobre Anthony Joshua, junto a una emocionante cartelera y una actuación de Liam Gallagher.
La audacia de iVisit Media culminó con un experimento sin precedentes: instalar un ring de boxeo en el corazón de Times Square en Nueva York, donde compitieron estrellas como Ryan Garcia, Devin Haney y Teofimo Lopez. “Lo logramos contra todo pronóstico”, comenta Pereira, describiendo los desafíos de obtener permisos de 43 agencias y coordinarse con Seguridad Nacional y los departamentos de policía y bomberos de Nueva York.
Este éxito, aunque realizado para un cliente como Riyadh Season, ha impulsado a iVisit a desarrollar sus propias grandes ideas. Si antes los promotores acudían a iVisit con sus conceptos, ahora es iVisit quien propone las ideas, invitando a los promotores a unirse.
Actualmente, iVisit Boxing está preparando “Battle Of The Bay”, un evento de boxeo al aire libre en San Francisco, con el que Pereira espera romper el récord de asistencia en vivo del deporte. “La oficina del alcalde de San Francisco está entusiasmada con replicar lo que hicimos en Nueva York, pero a una escala mucho mayor”, explica Pereira. “Esperamos reunir a 150.000 personas frente al Civic Center Plaza. Queremos superar el récord establecido en Juneau Park, Milwaukee, en 1941.”
El ring estará situado prominentemente frente al Ayuntamiento, ofreciendo impresionantes elementos visuales. Se complementará con música, un área de interacción para los fans, una fantástica oferta gastronómica y diferentes zonas, creando un ambiente similar al de un festival. Además, las entradas serán muy asequibles.
iVisit Boxing fue presentado oficialmente en Cardiff con un Día Familiar gratuito al que asistió la campeona unificada de peso wélter, Lauren Price, quien compartió con los fans. “Nuestro objetivo es atraer a la gente que ama el boxeo y darles acceso”, dice Pereira.
La elección de la capital galesa para el lanzamiento no fue casual. “Nuestro primer cliente fue la WRU [Unión Galesa de Rugby]”, revela Pereira. “Han estado con nosotros durante 25 años. El rugby fue nuestra gran introducción al mundo del deporte y nos dio las bases que luego aplicamos al boxeo. La pasión y el compromiso comunitario del rugby en Gales son muy similares a los del boxeo.”
La compañía trabajó en grandes eventos de rugby como el Seis Naciones y la Copa del Mundo, y luego se expandió al fútbol con equipos como Liverpool y Manchester United. Esta vasta experiencia en eventos masivos llevó a Su Excelencia Turki Alalshikh a contactarlos para el marketing de Fury-Usyk I. “Fue como una llegada”, comenta Pereira, refiriéndose a la culminación de 25 años de aprendizaje.
Ahora que iVisit Boxing ha llegado y planea su propio megaevento en San Francisco, ¿qué depara el futuro? “Después de San Francisco, serán Nueva York, Detroit, Boston, Las Vegas y Los Ángeles”, anuncia Pereira. “Los elegimos porque son ciudades tradicionales y con una rica historia pugilística. Se podrá disfrutar de un gran boxeo, pero también de un entretenimiento excepcional. Ofreceremos una excelente relación calidad-precio y un sentido de singularidad, algo para los libros de historia. Queremos ser un proveedor de momentos que hagan decir `yo estuve allí`.”