La infame sesión de sparring entre Anthony Joshua y Daniel Dubois, que tuvo lugar en 2016, parece no haber escapado de la mente del promotor de Queensberry, Frank Warren.
Se han contado innumerables versiones de la historia; según algunas, `AJ` fue tambaleado, derribado o incluso detenido cuando Dubois, que entonces tenía 18 años (ahora con un récord de 22-2 con 21 KOs), visitó el English Institute of Sport en Sheffield.
Pero independientemente de qué versión sea la más cercana a la verdad, los rumores fueron lo suficientemente convincentes para que Warren apostara por el prometedor, aunque en gran parte inexperto, peso pesado.
En aquel entonces, sin embargo, no se trataba tanto de que el jefe de Queensberry Promotions hubiera apostado a ciegas basándose libremente en un rumor de sparring, sino más bien de que el ruido en torno al joven Dubois era, en ese momento, casi ensordecedor.
En igual medida, era también imposible ignorar la convincente historia de que un novato puro, apenas un adulto, había puesto en aprietos a Joshua (ahora 28-4 con 25 KOs), el entonces campeón mundial de peso pesado.
De cualquier manera, Warren había oído y visto suficiente para saber que Dubois era una apuesta en la que valía la pena invertir una gran suma de dinero.
Sin embargo, ahora que se prepara para un posible segundo enfrentamiento por el título indiscutido con el rey del peso pesado, Oleksandr Usyk, hay que decir que ha surgido de repente una versión muy diferente del púgil, antes visto como un prospecto tímido.
Su mentalidad, más que cualquier otra cosa, le ha puesto en una posición mucho más fuerte que antes de su primer encuentro en 2023.
`Dynamite`, por supuesto, sufrió una derrota por nocaut técnico en el noveno asalto ante el formidable ucraniano, pero ahora espera un resultado drásticamente diferente en un posible segundo combate.
Mientras tanto, respecto al cambio de mentalidad del púgil de 27 años, su promotor de toda la vida, Warren, admite que incluso a él le ha sorprendido un poco.
Reflexionando sobre el día que conoció a Dubois, Warren comentó: “Sin querer ser irrespetuoso, no era muy maduro, mentalmente, pero era solo un niño… Venía de un entorno bastante protegido. Pero es una bestia; puede hacerte daño.”
“He visto el sparring que ha tenido con gente; todos saben del sparring que tuvo con `AJ` en los primeros tiempos”, añadió Warren.
“Creo lo que me han dicho. Pero el hecho es que pusimos nuestro dinero, depositamos nuestra fe en él, pusimos toda nuestra energía detrás de él y nos aseguramos de que tuviera las oportunidades”, afirmó.
“Ha tenido algunos tropiezos en el camino, pero ha hecho lo que tenía que hacer. Puede quitarte las ganas de luchar con un solo golpe”, concluyó Warren.