Los aficionados están criticando duramente la decisión de la UFC de celebrar la esperada revancha entre Manel Kape y Kyoji Horiguchi en el Meta Apex el 20 de junio. Muchos argumentan que una pelea tan importante, con una rica historia, merece realmente la atmósfera de una arena llena y un público en vivo.
Del Saitama Super Arena al Apex
Su primer enfrentamiento tuvo lugar el 31 de diciembre de 2017, durante las semifinales del Grand Prix Mundial de peso gallo de Rizin en el Saitama Super Arena de Japón. Este icónico recinto, conocido por albergar a unos 18.000 aficionados a las MMA, estaba completamente lleno para aquel evento de Nochevieja. Horiguchi aseguró una victoria por sumisión en el tercer asalto sobre Kape con un estrangulamiento de triángulo de brazo, y finalmente ganó el torneo esa misma noche.
Este marcado contraste está alimentando la frustración de los fans. La primera pelea fue un evento importante en uno de los escenarios más grandes de las MMA japonesas. Ahora, la revancha está programada para un entorno estilo estudio en Las Vegas, el Meta Apex, que solo ofrece unos pocos cientos de entradas. La percibida degradación de una salida al ring en una arena abarrotada a un entorno más pequeño y controlado en el Meta Apex se ha convertido en un meme viral en las redes sociales de MMA.
Lo que está en Juego: Kape vs. Horiguchi
La pelea tiene una importancia sustancial. Horiguchi, tras regresar a la plantilla de UFC, cuenta con un impresionante récord de 2-0 en peso mosca, restableciéndose rápidamente como contendiente. Kape, con un récord de 22-7, estaba recientemente a punto de una oportunidad por el título, pero los cambios divisionales lo redirigieron hacia una pelea de alto perfil.
Kape vs. Horiguchi 2 encabezará un evento de UFC Fight Night en el Meta Apex el 20 de junio. Se habla mucho de que el ganador será el próximo probable contendiente número 1, especialmente después de que el panorama del título de peso mosca se aclare tras la pelea entre Joshua Van y Tatsuro Taira en UFC 327 en abril. Para muchos aficionados, este nivel de importancia divisional justifica aún más la celebración de la pelea en un lugar más grande para fomentar una atmósfera más eléctrica.
Los fans han expresado consistentemente su insatisfacción con el calendario actual de UFC, particularmente con las carteleras de Fight Night percibidas como más débiles y la constante sucesión de eventos en el Apex. Estos espectáculos más pequeños a menudo carecen de la vibrante energía del público en vivo que impulsó la popularidad de la promoción durante sus años de auge. Programar una revancha de este calibre, con su peso histórico e implicaciones divisionales, en el Apex se ha convertido en un blanco fácil para las críticas, con muchos exigiendo a la UFC que «DETENGA ESTO» e insistiendo en que la pelea «merece estar en una arena».
Isidro Montero