Liverpool se prepara para un evento ajedrecístico sin precedentes
Liverpool se prepara para acoger el prestigioso Campeonato Británico de Ajedrez de 2025, un evento que aspira a ser el más grande y competitivo en sus 121 años de historia. El Alcalde Metropolitano Steve Rotheram inaugurará la competición, que se espera cuente con más de 1000 participantes.
Detalles del Evento y Competidores Clave
Programado del 31 de julio al 10 de agosto, esta será la segunda vez que el evento anual más importante de la Federación Inglesa de Ajedrez se celebra en Liverpool. Los campeonatos coronarán a los titulares británicos en diversas categorías de edad. Los torneos principales, incluidos los campeonatos Abierto y Femenino, se llevarán a cabo en el emblemático St George’s Hall, mientras que un congreso para aficionados se realizará en el cercano Liverpool Holiday Inn. El Alcalde Rotheram realizará el movimiento inaugural ceremonial.
El campeón defensor, Gawain Jones, enfrentará una dura competencia de parte del ocho veces campeón Michael Adams, una leyenda del ajedrez mundial y reciente ganador del Campeonato Inglés de Ajedrez, así como del actual número uno británico, Nikita Vitiugov.
Festival de Ajedrez y Conexión Comunitaria
Más allá de las partidas competitivas, Liverpool albergará un festival de ajedrez con actividades sociales y culturales. Estas se organizan en colaboración con el histórico Club de Ajedrez de Liverpool y la organización benéfica “Chess in Schools and Communities” (Ajedrez en Escuelas y Comunidades), que promueve el ajedrez en más de 50 escuelas en Merseyside. El campeonato de este año es la 111ª edición, una serie que ha continuado casi ininterrumpidamente desde 1904.
El Auge del Ajedrez en el Reino Unido
Los Campeonatos Británicos de Ajedrez han experimentado un número récord de participantes en los últimos años, incluyendo ediciones en Leicester y Hull, y se espera un crecimiento continuo. El ajedrez en el Reino Unido está viviendo un auge tanto en la participación amateur como en el éxito de élite, destacándose el nombramiento de los nuevos Grandes Maestros ingleses Shreyas Royal y Ameet Ghasi en 2024.
Colaboraciones y Apoyos
La Federación Inglesa de Ajedrez organiza el evento en asociación con el Ayuntamiento de Liverpool y St George’s Hall, con el apoyo adicional de BID Liverpool, Chess Trust y John Robinson Chess Trust.
El Concejal Harry Doyle, miembro del Gabinete para Salud, Bienestar y Cultura, expresó su entusiasmo: “Liverpool tiene una conexión profunda con el ajedrez, y su popularidad en escuelas y comunidades nos llena de alegría al albergar los campeonatos este verano. St George’s Hall, con su impresionante arquitectura, ofrece un escenario ideal para un juego concentrado y una competición emocionante. Este evento refuerza la reputación de Liverpool como una ciudad anfitriona versátil, y esperamos dar una cálida bienvenida a lo mejor del mundo del ajedrez.”
La Rica Herencia Ajedrecística de Liverpool
Liverpool presume de una rica herencia ajedrecística, con una liga local vibrante y el Club de Ajedrez de Liverpool, fundado en 1837 como uno de los más antiguos del mundo. El Atticus Chess Club, otra institución local, es un antiguo campeón nacional de clubes.
El ajedrez también fue un tema central cuando Liverpool fue sede del Festival de la Canción de Eurovisión 2023 para Ucrania. Se animó a los escolares a aprender ajedrez para honrar el vínculo con Odesa, la ciudad hermana de Liverpool, incluso creando piezas de ajedrez con temática de Eurovisión. Un evento especial con jugadores de ambas ciudades se celebró en la iglesia bombardeada de St Luke`s.
Trayectoria y Futuras Expectativas
Liverpool albergó previamente los Campeonatos Británicos en 2008, año en que la ciudad fue nombrada Capital Europea de la Cultura. El Gran Maestro Stuart Conquest ganó el Abierto, y la Maestra Internacional Jovanka Houska consiguió el primero de sus nueve títulos femeninos. Nigel Towers, Director de Ajedrez Doméstico de la Federación Inglesa de Ajedrez, anticipa que el evento de 2025 será aún más competitivo y uno de los torneos británicos más fuertes de la historia, dada la creciente cantidad de Grandes Maestros y Maestros Internacionales británicos activos y la actual generación de jóvenes talentos.
El Club de Ajedrez de Liverpool contó entre sus miembros pasados a Amos Burn, un formidable jugador del siglo XIX y presidente durante muchos años. La ciudad también ha producido a destacados jugadores como Sheila Jackson, cuatro veces campeona británica femenina, y al Maestro Internacional Malcolm Pein. La cercana Southport ha dado dos Grandes Maestros: Nigel Davies y Stuart Haslinger.
Isidro Montero