Michael Hunter está decidido a dejar atrás su reputación de ser un “alto riesgo con baja recompensa” en el boxeo, buscando asegurar dos combates significativos en la categoría de peso pesado antes de que termine el año 2024. Parece que su suerte, tradicionalmente adversa, está comenzando a cambiar, con posibles enfrentamientos contra Fabio Wardley y Kubrat Pulev firmemente en su mente.
Su tan esperado combate contra el campeón “regular” de la AMB, Kubrat Pulev, estaba programado inicialmente para el 23 de agosto, pero el conocido promotor Don King ha causado retrasos, sumergiendo la situación en la incertidumbre. Aún no se ha anunciado un lugar específico para el evento, y Pulev, quien consiguió una victoria por puntos sobre Mahmoud Charr en diciembre pasado, parece estar dilatando el proceso.
A pesar de estas demoras, Hunter (24-1-2, 17 KOs) sigue convencido de que se enfrentará a Pulev en septiembre, antes de medirse en un combate mucho más atractivo con Fabio Wardley (19-0-1, 18 KOs) más adelante este año.
Wardley se hizo con su título “interino” de la AMB el mes pasado, tras un sorprendente nocaut en el décimo asalto sobre Justis Huni, logrando la victoria cuando parecía que la tenía perdida en Portman Road, Ipswich. Hunter, por su parte, ha expresado su total disposición a enfrentarse al potente pegador en su propio terreno, con la mira puesta en convertirse en el retador obligatorio para el ganador del combate entre Oleksandr Usyk y Daniel Dubois II, que se disputará este sábado.
“Era un torneo de cuatro hombres: el ganador de Fabio Wardley contra Justis Huni se enfrenta al ganador de mi pelea contra Kubrat Pulev”, explicó Hunter a Boxing News. “Don King ganó la puja por el combate de Pulev, así que estamos esperando que nos dé un lugar.”
“El 23 de agosto era la fecha original, pero probablemente se retrasará unas dos semanas”, añadió Hunter. “Luego, con suerte, podré ir y pelear contra Fabio Wardley en Ipswich. Fabio me dijo que terminara mi pelea [contra Pulev], y luego nos veríamos en el ring.”
Según Hunter, la AMB tiene el objetivo de que su combate con Fabio Wardley se realice antes de finales de este año.
Antes de fijar su atención en un posible enfrentamiento con Wardley, Hunter debe primero asegurar la pelea con Pulev, quien, a diferencia de su estilo en el ring, ha demostrado ser un objetivo escurridizo en las últimas semanas. “Ha estado intentando huir y ha enviado excusas a la AMB de por qué no deberíamos pelear, intentando sacarme de las clasificaciones para no tener que enfrentarse a mí por la posición obligatoria”, afirmó el boxeador de 37 años.
“Pulev quiere uno de esos grandes pagos en Riad [Arabia Saudita]; probablemente solo le quede una pelea más y luego se retirará”, añadió Hunter. “Pero todo ya está listo [para Pulev contra Hunter], y es solo cuestión de tiempo [antes de que suceda]. Puede correr, pero no puede esconderse.”
“Puede correr, pero no puede esconderse.”
La única derrota profesional de Hunter fue contra Oleksandr Usyk en 2017. Desde entonces, el estadounidense ha conseguido notables victorias contra Martin Bakole y Sergey Kuzmin, antes de boxear para un empate contra Alexander Povetkin.