Michael Morales, el contendiente número tres en la categoría de peso wélter, vuelve a poner su mirada en el campeón Islam Makhachev tras su impresionante victoria por nocaut en el primer asalto sobre Sean Brady en UFC 322. Morales está ansioso por regresar rápidamente al octágono para disputar el título.
Se espera que Islam Makhachev haga la primera defensa de su cinturón de 170 libras en agosto, y un anuncio oficial sobre su oponente y la fecha del combate se anticipa pronto.
En una entrevista reciente, cuando se le preguntó si se ve a sí mismo como el próximo retador al título wélter, Morales, de 26 años, afirmó: «Si Dios lo permite, sí. Estamos buscando esa pelea con él [Islam Makhachev]. Ya nos han dado excusas para no pelear. Pero estoy dispuesto al cien por cien». Reconoció la estatura de Makhachev, declarando: «No le quitaré mérito a mi rival porque Islam es un peleador legendario. Ha hecho lo suyo y ya tiene dos títulos, pero yo también he venido con esa hambre de ganar el título».
Según los informes, un posible combate en enero entre Morales y Makhachev fue rechazado por ambas partes. Makhachev supuestamente necesitaba más tiempo para prepararse después de una pelea en noviembre, mientras que Morales buscaba descanso y recuperación después de UFC 322.
Michael Morales Advierte a Ian Machado Garry
Durante la misma entrevista, Michael Morales admitió abiertamente su fuerte aversión por el contendiente número dos en peso wélter, Ian Machado Garry. Morales declaró que una pelea contra el dublinés sería excepcionalmente agresiva para él.
«Realmente lo odio [a Ian Machado Garry]. No tengo muy buenas sensaciones sobre él», afirmó Morales. «Si tuviera que pelear con él, sería la primera vez que lo haría de una manera muy agresiva, algo que aún no he hecho». Recordó un encuentro pasado, señalando: «Hace mucho tiempo, en una actuación en Las Vegas, tuvimos un altercado, pero como no había cámaras, no había nada que lo probara. Yo sé lo que hizo…»
Tanto Morales como Garry han desafiado repetidamente a Islam Makhachev, y se espera ampliamente que uno de ellos sea el próximo contendiente por el cinturón wélter. Morales ha insinuado previamente haber firmado un contrato para una pelea contra Makhachev, mientras que Garry ha expresado su frustración por lo que percibe como la inactividad del campeón.
Isidro Montero