La emergente estrella del peso semipesado, Najee Lopez, ofreció una actuación dominante anoche en Florida, deteniendo al experimentado Kalvin Henderson en el quinto asalto de su combate estelar.
Originalmente programada para diez asaltos, la pelea vio la agresión temprana de Lopez, principalmente a través de un fuerte jab, poniendo rápidamente bajo presión a `Hot Sauce` Henderson. Henderson, un excandidato, llegaba al ring invicto en sus últimas cuatro peleas, siendo su derrota más reciente antes de esta en 2022 contra David Morrell por el título supermediano de la AMB.
Ahora con un récord de 15-0 con 12 nocauts, Lopez parece listo para desafiar a oponentes de primer nivel. Su poder ciertamente rivaliza con el de Morrell. Después de debilitar a Henderson con un jab de izquierda constante y derechas bien sincronizadas, Lopez intensificó su ataque en el quinto asalto, conectando una derecha decisiva al costado de la cabeza de Henderson.
Henderson, cuyo récord ahora es de 19-3-1 (3 KOs), tropezó hacia las cuerdas, indicándole al joven Lopez, de 26 años, que estaba vulnerable. El boxeador georgiano aprovechó la oportunidad con entusiasmo, desatando una andanada de golpes con ambas manos, lo que llevó al árbitro Massimo Montanini a intervenir a los 55 segundos del asalto, poniendo fin así al desafío de `Hot Sauce`.
Lopez, lleno de ambición, elogió la experiencia y la fuerza de su oponente, indicando que las oportunidades por el título están ahora firmemente a su alcance. «¡Aún no han visto nada!» exclamó Lopez, quien reveló que deliberadamente se tomó su tiempo y se adhirió a su estrategia, evitando su anterior tendencia a la imprudencia.
El evento en Osceola Heritage Park en Kissimmee también contó con varias peleas interesantes en la cartelera, donde concursantes bien emparejados ofrecieron actuaciones emocionantes y determinadas. En una notable sorpresa, el prospecto previamente invicto Emiliano Moreno (12-0) fue derrotado en diez asaltos por un muy motivado Raúl García.
Por otra parte, Jeremy Hill perdió por decisión dividida ante Cristian Chacón, mientras que el potente californiano Joshua Kevin Anton impresionó al detener a su adversario en siete asaltos.
Miguel Ángel Oriol