The International Tennis Integrity Agency (ITIA) recently announced a groundbreaking trial program designed to offer comprehensive support to tennis players currently under investigation for doping violations or involvement in match-fixing. This initiative, which began immediately and will be re-evaluated after next year, aims to mitigate the significant financial and emotional burdens associated with such investigations.
Key Aspects of the New Support Program:
- Financial Aid for Testing: Players can receive up to $5,000 to cover costs for sending medicines or supplements to World Anti-Doping Agency (WADA) accredited laboratories for contamination testing. The same amount is available to help identify potential sources of contaminated meat, a common explanation for failed drug tests in sports.
- Expanded Legal Assistance: Sport Resolutions, an independent dispute resolution service, has extended its free legal support. Previously available only after a player was formally charged, this service now begins as soon as a player tests positive for a banned substance.
- Confidential Well-being Support: Sporting Chance, an organization dedicated to athletes` mental health, will offer six confidential counseling sessions to individuals facing anti-corruption or anti-doping violation investigations.
Karen Moorhouse, CEO of ITIA, emphasized the importance of this new program: «We recognize the process can come at both a financial and emotional cost. No player picks up a tennis racket as a child with any motivation other than playing the game. Individuals find themselves in these situations for a lot of reasons, and so no matter what those reasons are, and where the case ends up, they also deserve someone to talk to.»
The ITIA has been involved in several high-profile doping cases, including those of former world No. 1 players Jannik Sinner and Iga Swiatek. Both players received short bans last year after it was determined their positive tests resulted from accidental contamination. Sinner`s three-month suspension ended in April after WADA appealed an initial exoneration, finding accidental contamination by an anabolic steroid. Swiatek agreed to a one-month ban for testing positive from what she stated was a contaminated non-prescription medication.
However, the handling of such cases has drawn criticism. Notably, 24-time major champion Novak Djokovic has voiced concerns, suggesting a perceived favoritism towards the sport`s biggest stars in how these investigations are managed.
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Lanzado Nuevo Programa de Apoyo para Tenistas Acusados de Dopaje o Amaño de Partidos
La Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) anunció recientemente un programa piloto innovador diseñado para ofrecer apoyo integral a los tenistas actualmente bajo investigación por violaciones de dopaje o participación en amaño de partidos. Esta iniciativa, que comenzó de inmediato y será reevaluada después del próximo año, tiene como objetivo mitigar las significativas cargas financieras y emocionales asociadas con dichas investigaciones.
Aspectos Clave del Nuevo Programa de Apoyo:
- Ayuda Financiera para Pruebas: Los jugadores pueden recibir hasta $5,000 para cubrir los costos de envío de medicamentos o suplementos a laboratorios acreditados por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) para pruebas de contaminación. La misma cantidad está disponible para ayudar a identificar posibles fuentes de carne contaminada, una explicación común para los controles antidopaje fallidos en el deporte.
- Asistencia Legal Ampliada: Sport Resolutions, un servicio independiente de resolución de disputas, ha extendido su apoyo legal gratuito. Anteriormente disponible solo después de que un jugador fuera acusado formalmente, este servicio ahora comienza tan pronto como un jugador da positivo por una sustancia prohibida.
- Apoyo Confidencial para el Bienestar: Sporting Chance, una organización dedicada a la salud mental de los atletas, ofrecerá seis sesiones de asesoramiento confidencial a las personas que enfrentan investigaciones por violaciones anticorrupción o antidopaje.
Karen Moorhouse, CEO de la ITIA, enfatizó la importancia de este nuevo programa: «Reconocemos que el proceso puede tener un costo tanto financiero como emocional. Ningún jugador coge una raqueta de tenis de niño con otra motivación que no sea jugar. Los individuos se encuentran en estas situaciones por muchas razones, y por eso, independientemente de cuáles sean esas razones y de cómo termine el caso, también merecen alguien con quien hablar.»
La ITIA ha estado involucrada en varios casos de dopaje de alto perfil, incluidos los de los ex números 1 del mundo Jannik Sinner e Iga Swiatek. Ambos jugadores recibieron suspensiones cortas el año pasado después de que se determinara que sus resultados positivos se debieron a una contaminación accidental. La suspensión de tres meses de Sinner terminó en abril después de que la AMA apelara una exoneración inicial, encontrando contaminación accidental por un esteroide anabólico. Swiatek aceptó una prohibición de un mes por dar positivo por lo que, según ella, era un medicamento de venta libre contaminado.
Sin embargo, el manejo de estos casos ha sido objeto de críticas. En particular, el 24 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic ha expresado su preocupación, sugiriendo un presunto favoritismo hacia las mayores estrellas del deporte en la forma en que se gestionan estas investigaciones.
Isidro Montero