Lewis Crocker openly admits his underdog status as he prepares for the highly anticipated rematch against Paddy Donovan on September 13.
The two Irish welterweights are set to clash for the second time in six months, following their controversial initial encounter in February. That first bout at Belfast`s SSE Arena saw Donovan disqualified for an illegal punch after the bell during an IBF title eliminator, temporarily halting his world title aspirations. However, Donovan’s team successfully appealed the decision, leading the IBF to mandate a rematch.
This time, the stakes are even higher as Crocker and Donovan will compete for the vacant IBF welterweight title at Belfast’s iconic Windsor Park. The opportunity arose after Jaron Ennis decided to vacate the belt and move up to the super-welterweight division.
The atmosphere was tense at today’s launch press conference in Belfast, hosted by promoter Eddie Hearn. Both fighters were present, accompanied by their respective trainers: Billy Nelson for Crocker and former middleweight world champion Andy Lee for Donovan.
Andy Lee`s Perspective:
Andy Lee, Donovan’s trainer since 2019, anticipated a much closer contest this time, despite his fighter`s clear dominance in their first meeting.
“I expect it to be a lot closer,” Lee stated. “Crocker will need to change his approach. Doing the same thing and expecting a different outcome is, by definition, insanity.”
Lee expressed unwavering confidence in his protégé, predicting Donovan’s potential to make history.
“He has the ability to win this title and defend it multiple times. I truly believe Paddy is the superior fighter and has all the answers. He is destined to be recognized as one of the best fighters in Irish history.”
Billy Nelson`s Counterpoint:
Billy Nelson, who famously guided Ricky Burns to world title success, was quick to reference Donovan`s two-point deduction for headbutting in the first fight.
“We are both eager for redemption,” Nelson remarked, suggesting that Crocker wasn`t at his best that night. “Paddy and Andy probably know that wasn`t the true Lewis in the ring. Paddy repeatedly broke the rules. But what`s done is done; we move forward. We understand what needs to be done; we simply didn`t perform in the first fight.”
Paddy Donovan`s Confidence:
Donovan, impeccably dressed and radiating self-assurance, conveyed immense confidence for the September 13 showdown. The 25-year-old is convinced he can replicate his previous performance and, this time, secure the victory.
“In our last fight, Billy and Crocker claimed they had no injuries, no excuses – they were ready. Now, suddenly, they have excuses. That`s in the past; we`re moving forward. I`m prepared to seize this opportunity and decisively beat Lewis.”
Donovan also cast doubt on the controversial ending of their first bout, where he was disqualified for hitting Crocker after the eighth-round bell.
“You can ask Lewis: did he take a dive or did I knock him out after the bell? I`m uncertain, but I suspect he took a dive to get me disqualified. I was comfortably winning every round. With all due respect, I believe he simulated a dive.”
He concluded,
“My preparation is top-notch, and I`m ready to deliver a demolition performance.”
Lewis Crocker`s Underdog Resolve:
Crocker, adopting a more composed tone, refrained from making excuses for his previous performance, acknowledging Donovan as the superior fighter that night. The Belfast native is determined to prove the first fight was an anomaly and aims to claim the world title in front of his home crowd.
“I agreed with the decision, and I concur that a rematch was necessary. No other opponent crossed my mind – it had to be Paddy. This is what I dreamt of as a child; it`s all I`ve ever wanted. He did knock me out. I was in trouble at that point, and Paddy made the mistake for which he ultimately paid. I must be better. I`ve always said Paddy is a great fighter, and he demonstrated that in the last fight. I have to deliver the performance of my life to win on September 13, and what a perfect time and place to do it.”
He added,
“The stars have aligned. Imagine someone telling me as a kid that I’d fight at Windsor Park in a massive bout, and I`d be the underdog. I am a massive underdog in this fight. No one expects me to win. The first fight felt 50-50, but this time, it`s different.”
Paddy Donovan Promete Una “Demolición” Ante Crocker en la Revancha
Lewis Crocker admite abiertamente su condición de “claro no favorito” mientras se prepara para la esperada revancha contra Paddy Donovan el 13 de septiembre.
Los dos pesos wélter irlandeses se enfrentarán por segunda vez en seis meses, tras su controvertido primer encuentro en febrero. Aquella primera contienda en el SSE Arena de Belfast vio a Donovan descalificado por un golpe ilegal después de la campana en una eliminatoria por el título de la IBF, lo que temporalmente descarriló sus ambiciones de título mundial. Sin embargo, el equipo de Donovan presentó una apelación exitosa y la IBF dictaminó que debía celebrarse una revancha.
Esta vez, Crocker y Donovan se disputarán el título wélter vacante de la IBF en el icónico Windsor Park de Belfast. La oportunidad surgió después de la decisión de Jaron Ennis de dejar vacante el cinturón y ascender a la categoría de superwélter.
El ambiente fue tenso en la conferencia de prensa de lanzamiento de hoy en Belfast, organizada por el promotor Eddie Hearn. Ambos púgiles estuvieron presentes, acompañados por sus respectivos entrenadores: Billy Nelson para Crocker y el ex campeón mundial de peso medio Andy Lee para Donovan.
La Perspectiva de Andy Lee:
Andy Lee, entrenador de Donovan desde 2019, anticipó una contienda mucho más reñida esta vez, a pesar del claro dominio de su pupilo en su primer encuentro.
“Espero que sea mucho más cerrado”, afirmó Lee. “Crocker tendrá que venir con algo diferente. No se puede hacer lo mismo y esperar un resultado distinto; eso es la definición de locura”.
Lee expresó una confianza inquebrantable en su pupilo, prediciendo el potencial de Donovan para hacer historia.
“Tiene la capacidad de ganar este título y defenderlo varias veces. Realmente creo que Paddy es el mejor boxeador y tiene todas las respuestas. Será reconocido como uno de los mejores púgiles en la historia de Irlanda”.
El Contrapunto de Billy Nelson:
Billy Nelson, quien guio a Ricky Burns hacia la gloria de un título mundial, se apresuró a recordar la deducción de dos puntos que Donovan recibió por un cabezazo en la primera pelea.
“Ambos estamos ansiosos por redimirnos”, comentó Nelson, sugiriendo también que no todo estuvo bien con Crocker esa noche. “Creo que Paddy y Andy saben que ese no era el verdadero Lewis en el ring. Paddy infringió las reglas en múltiples ocasiones. Lo hecho, hecho está; avanzamos. Sabemos lo que tenemos que hacer; simplemente no rendimos en la primera pelea”.
La Confianza de Paddy Donovan:
Donovan, elegantemente vestido y rebosante de seguridad en sí mismo, transmitió una inmensa confianza de cara al enfrentamiento del 13 de septiembre. El púgil de 25 años está convencido de que puede replicar su actuación anterior y, esta vez, asegurar la victoria.
“En la última pelea, Billy y Crocker dijeron que no tenían lesiones, ni excusas, que estaban listos para pelear. Ahora, de repente, tienen excusas. Eso es cosa del pasado; estamos avanzando. Estoy preparado para aprovechar esta oportunidad y darle una paliza a Lewis”.
Donovan también puso en duda el controvertido final de su primer combate, donde fue descalificado por golpear a Crocker después de la campana del octavo asalto.
“Puedes preguntarle a Lewis: ¿se tiró o lo noqueé después de la campana? No estoy seguro, pero sospecho que se tiró para que me descalificaran. Estaba ganando cómodamente todos los asaltos. Con todo respeto, creo que simuló una caída”.
Concluyó:
“Mi preparación es de primera clase, y estoy listo para ofrecer una actuación demoledora”.
La Resolución del No Favorito Lewis Crocker:
Crocker, adoptando un tono más sereno, se abstuvo de poner excusas por su actuación anterior, reconociendo a Donovan como el boxeador superior aquella noche. El púgil de Belfast está decidido a demostrar que la primera pelea fue una anomalía y aspira a reclamar el título mundial frente a sus aficionados locales.
“Estuve de acuerdo con la decisión, y estoy de acuerdo en que debería haber una revancha. Ningún otro oponente se me pasó por la cabeza; tenía que ser Paddy. Esto es lo que soñaba de niño; es todo lo que siempre quise. Sí me noqueó. Estaba en problemas en ese momento, y Paddy cometió el error por el que finalmente pagó. Tengo que ser mejor. Desde el principio dije que Paddy es un gran boxeador, y lo demostró en la última pelea. Tengo que ofrecer la actuación de mi vida para ganar el 13 de septiembre, y qué momento y lugar perfectos para hacerlo”.
Añadió:
“Las estrellas se han alineado. Imagina que alguien me dijera de niño que pelearía en Windsor Park en una pelea enorme, y que sería el no favorito. Soy un gran no favorito en esta pelea. Nadie espera que gane. La primera pelea fue 50-50, pero esta vez, es diferente”.