Paulo Costa ha convertido la semana de la pelea de UFC 327 en una disputa continua con los luchadores rusos y una renovada campaña para conseguir un enfrentamiento contra Khamzat Chimaev.
En Miami, Costa se enfrentará al invicto contendiente ruso Azamat Murzakanov en su debut en peso semipesado en UFC 327 el 11 de abril. Este evento coestelar podría impulsarlo directamente a la disputa por el título. El brasileño, excandidato al título de peso mediano con un récord de 15-4, ha ganado peso para el ascenso a las 205 libras y ha presentado a Murzakanov, que ostenta un récord de 16-0, como el segundo ruso consecutivo al que planea infligir una derrota.
En el día de medios, Costa declaró que «le gusta pelear contra rusos» y los calificó de duros, pero luego cambió el tono adoptando una narrativa más hostil para vender el combate.
“Odio a los rusos. Este es el segundo consecutivo que pondré en mi récord, y el tercero tal vez sea Chimaev. Lo quiero a continuación después de vencer a este gordo.”
Paulo Costa Odia a los Rusos
La preparación comenzó meses antes cuando Paulo Costa publicó una foto y un mensaje dirigidos a «rusos calvos y gordos», una frase ampliamente interpretada como una indirecta al físico de Murzakanov. Desde entonces, ha mantenido ese enfoque a través de entrevistas y apariciones en la prensa, mezclando chistes con comentarios más agudos sobre los luchadores rusos en general. Un titular reciente en redes sociales capturó el tono, citando a Costa diciendo que «odia a estos malditos rusos» mientras prometía desafiar a Chimaev si salía victorioso en UFC 327.
Chimaev sigue siendo el verdadero objetivo detrás de gran parte de la charla basura. La pareja ha tenido una rivalidad latente desde que originalmente estaban programados para pelear en UFC 294 en Abu Dhabi en octubre de 2023, un combate que se canceló cuando Costa se retiró debido a una cirugía en un codo infectado. Chimaev se mantuvo en la cartelera y extendió su racha invicta, llegando a capturar el título de peso mediano al vencer a Dricus Du Plessis en UFC 319. Costa ha seguido de cerca ese ascenso, viajando a eventos y utilizando entrevistas para mantener su nombre asociado al campeón.
UFC 327
Antes de UFC 327, Costa ha dicho que está dispuesto a enfrentarse a Chimaev tanto en peso mediano como en peso semipesado, insistiendo en que puede moverse entre divisiones dependiendo de cómo vaya su debut en las 205 libras. En una aparición a principios de este año, argumentó que una victoria sólida sobre Murzakanov debería ponerlo «en línea» para Chimaev, ya sea una oportunidad por el título en las 185 libras o una pelea de alto perfil sin título. Ha presentado a Murzakanov como un paso en una secuencia de oponentes rusos, con Chimaev como el tercer nombre que desea en esa racha.
Por ahora, el enfoque está en Murzakanov, un luchador compacto y de manos pesadas que llega con una racha invicta y buscando arruinar la primera salida de Costa en peso semipesado. Costa, sin embargo, ha dejado claro que su boca está trabajando en dos peleas a la vez: vencer a este «gordo», como lo describió en una pulla, y luego usar el micrófono para llevar a Chimaev a la jaula a continuación.
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