El lanzamiento del nuevo juego Pokémon Champions ha reavivado una pregunta divertida entre los aficionados a las artes marciales mixtas: ¿Quién es el mayor fan de Pokémon en la UFC? ¿Y puede alguien superar la largamente documentada obsesión de Ronda Rousey?
Pokémon Champions
Pokémon Champions es un nuevo título centrado en batallas que se lanzará para Nintendo Switch y, posiblemente, para Nintendo Switch 2. Utilizará un modelo free-to-start similar a Pokémon Unite. El juego se basa en mecánicas centrales como tipos, habilidades y equipos de seis Pokémon en batallas individuales y dobles. Soportará modos en línea clasificados, casuales y privados, con paquetes de pago opcionales y un pase de batalla premium. Se espera que Champions se convierta en la plataforma principal para los eventos oficiales del Video Game Championships.
Pokémon Champions es un juego de estrategia y combate competitivo. Está construido alrededor del sistema de batalla por turnos habitual de Pokémon: los jugadores forman equipos y dan órdenes en batallas individuales y dobles utilizando tipos, habilidades y movimientos, muy similar a los RPG principales. El enfoque es la competición en línea jugador contra jugador, con batallas clasificatorias, casuales y privadas, en lugar de combates 1 contra 1 estilo arcade como Street Fighter o Tekken. Los jugadores reclutan o importan Pokémon, ajustan sus estadísticas y movimientos con una moneda del juego, y luego suben de rango contra otros jugadores, incluso en formatos vinculados a los Campeonatos Mundiales oficiales de Pokémon.
La devoción de por vida de Ronda Rousey
La historia de Ronda Rousey con Pokémon va mucho más allá de una referencia casual, razón por la cual muchos la consideran la principal candidata al título de la mayor fan de Pokémon en la UFC. En un AMA de Reddit en 2015, reveló que, cuando era adolescente, moderó un foro de Pokémon Stadium 2 en GameTalk bajo el nombre de usuario «mew182», describiéndose a sí misma como una «gran nerd de Pokémon». Ha nombrado a Mew como su Pokémon favorito y ha respondido a preguntas detalladas sobre enfrentamientos hipotéticos, incluyendo si preferiría enfrentarse a un Mewtwo del tamaño de Mew o a 100 Mews del tamaño de Mewtwo, eligiendo al Mewtwo del tamaño de Mew como la lucha más inteligente. Rousey incluso ha bromeado sobre cómo su característica llave de brazo interactuaría con Pokémon como Throh, el Pokémon de Judo, mostrando un nivel de compromiso con movimientos, tipos y personajes específicos que va más allá del fanatismo casual.
Brandon Moreno y la ola de coleccionistas
El ex campeón de peso mosca de México, Brandon Moreno, se ha convertido en la cara moderna de Pokémon en las MMA a través de su colección de cartas y objetos de interés. En apariciones en podcasts, Moreno ha hablado de un serio hábito de comprar e intercambiar cartas de Pokémon, presentándose como un coleccionista comprometido fuera de la jaula. Pasa su tiempo libre buscando cartas raras y discutiendo sus favoritas, lo que le da un perfil diferente al de Rousey: menos sobre la cultura de los foros y más sobre el lado físico de las cartas coleccionables de la franquicia.
Pero Rousey se destaca: moderó un foro de Pokémon cuando era adolescente, usa un nombre de usuario con temática Pokémon, ha hablado de monstruos específicos y batallas hipotéticas, y años después sigue siendo referenciada como «obsesionada con Pokémon». La colección de cartas y la presencia mediática de Moreno lo convierten en la figura principal de la era actual, pero la profundidad y la naturaleza de su fandom en los inicios de internet le dan a Rousey una afirmación histórica más fuerte de ser la mayor fan de Pokémon en la UFC.
Con Pokémon Champions a punto de impulsar las batallas competitivas a un nuevo formato, el vínculo de la franquicia con la cultura de las MMA parece destinado a crecer.
Miguel Ángel Oriol 
Héctor Benavente