Mantenerse activo podría ser la clave del éxito a largo plazo para Raymond Ford.
El boxeador de 26 años logró su segunda victoria en el peso superpluma tras ascender desde el peso pluma, donde brevemente ostentó el título mundial de la WBA antes de perderlo ante Nick Ball.
La victoria más reciente de Ford fue contra Thomas Mattice, quien habló mucho antes de su combate de 10 asaltos en el Boardwalk Hall en Atlantic City, pero ofreció poco en el momento crucial. En la misma cartelera, Eimantas Stanionis participó en una unificación del título de peso welter, marcando solo su tercera pelea en tres años, una situación que Ford está decidido a evitar mientras busca otro título mundial.
Al hablar, se le preguntó a Ford sobre la importancia de mantenerse ocupado. “Muy importante. Soy joven, todavía soy un luchador joven. Seguir adquiriendo experiencia para seguir mejorando y mejorando hasta un punto en el que nadie pueda competir conmigo en absoluto”, dijo.
Ford dominó a Mattice, quien ofreció poca resistencia, provocando abucheos del público cuando la pelea terminó en una victoria rutinaria para “Savage” Ford. “Él [Mattice] me decía que me quedara en la distancia corta y cosas así. No lo parecía. Sentí que estaba peleando a ráfagas para intentar pillarme con un gran golpe. Así que todavía tenía que ser cauteloso con cosas así y medir el ritmo. Estaba intentando sacarme de mi juego. Decía cosas como: `Oh, sí, eso es lo que me gusta` o `Sí, sí, te estás esforzando mucho, así que vamos a hacerlo a lo grande`. Y yo le respondía `Vamos, hagámoslo a lo grande`”, dijo Ford.
Mattice levantó brevemente a Ford durante la pelea, lo que divirtió al excampeón de peso pluma. “Fue divertido hasta que dejó de serlo y empecé a aburrirme”, reflexionó Ford.
“Estaba intentando conseguir el nocaut. Al principio fue divertido, pero después de un rato le estaba golpeando con golpes y él realmente no estaba intentando entrar en combate. Vi que estaba intentando sobrevivir en un momento dado y me aburrí ahí dentro, quería intentar sacarlo de ahí”.
La atención de Ford ahora se centra en una posible oportunidad por el título mundial. En seis semanas, Eduardo Núñez se enfrentará a Masanori Rikiishi en Yokohama, Japón, por el título vacante de peso superpluma de la IBF el 28 de mayo. Ford subrayó que mantenerse activo sigue siendo crucial, incluso si una pelea por el título no es lo siguiente. “Ojalá Núñez [sea el siguiente], pero si no, aceptaré una pelea más para mantenerme ocupado porque no quiero estar sentado. Como dije, quiero estar activo y preparado”, dijo.