¿Existe realmente una demanda para otra revista de boxeo, y más aún, para una publicación centrada en el boxeo galés?
Considerando que el boxeo ya es un interés de nicho, y el boxeo galés un sub-nicho aún menor, sumado al declive general de los medios impresos, iniciar una empresa de esta naturaleza podría parecer poco intuitivo.
Aun así, ha surgido Puncher`s Chance: una revista brillante de 40 páginas que presenta en su portada a los boxeadores de sala pequeña del sur de Gales, Willy Gilheaney y Carvell Crocker.
Lo que hace esta empresa aún más notable es que no es la obra de generaciones mayores que lamentan el auge de los medios digitales. En cambio, `Puncher`s Chance` es la creación de tres estudiantes universitarios veinteañeros, quienes demuestran un profundo respeto y afecto por las revistas físicas y su capacidad para narrar historias en profundidad, una cualidad a menudo ausente en el contenido en línea.
La concepción de la revista por parte del editor Ben Thomas (27), el escritor/diseñador/fotógrafo Sam Hill (23) y el escritor/fotógrafo Harry Tovey (20) siguió a su incursión inicial en los medios de boxeo a través de un podcast, un punto de partida común en la actualidad.
Hill explicó: «Empezó como una tarea universitaria. Tuvimos que producir un podcast para un curso de periodismo deportivo en la Universidad del Sur de Gales en Cardiff, lanzándolo en noviembre de 2023 durante nuestro primer año.»
Continuó: «Completamos 10 episodios para el curso, y poco a poco evolucionó a una marca de medios más amplia, cubriendo eventos y más. Nuestro enfoque actual es proporcionar a los boxeadores una plataforma que de otra manera no tendrían.»
Un componente clave de esta plataforma es ofrecer a estos boxeadores el prestigioso tratamiento de un reportaje en una revista brillante.
Thomas afirmó: «Con la próxima pelea por el título galés entre Gilheaney y Crocker, reconocimos su importancia. Para muchos boxeadores, el título galés es su primera, y a veces única, pelea por un campeonato. Rara vez consiguen entrevistas en revistas a menos que sea un evento importante.»
Añadió: «Un módulo de segundo año nos exigió crear una revista, lo que me dio la idea de utilizar las habilidades que habíamos aprendido en la universidad y nuestro amor por publicaciones como Boxing News y otras revistas deportivas similares.»
Enfatizó: «Es increíblemente gratificante para los boxeadores recibir algo único que de otra manera podría eludir sus carreras. Este es nuestro gesto de agradecimiento por la relación que hemos construido, ya que nos han recibido en eventos y han apoyado el crecimiento de nuestra plataforma.»
Thomas señaló: «La retroalimentación ha sido abrumadoramente positiva; los boxeadores expresaron cuánto apreciaron tener una copia física en sus manos.»
Este sentimiento resuena profundamente también entre los propios creadores de `Puncher`s Chance`.
Hill relató: «Tener la revista física en mis manos se sintió diez veces más gratificante que obtener mil vistas en línea. Al verla en mi estantería, pensé: `No puedo creerlo, ¡lo hemos logrado!`»
Puedo dar fe de esto, ya que mi propia copia solicitada ahora se exhibe con orgullo en mi estantería.
Mis primeras impresiones son favorables. La revista se presenta como un producto profesional, ofreciendo una mezcla equilibrada de entrevistas, artículos de opinión y perspectivas, realzada por fotografía original y contribuciones de figuras reconocibles. Además de las estrellas de portada Gilheaney y Crocker, los reportajes incluyen perfiles de Gary Lockett y Tiah-Mai Ayton, con textos de Andy Clarke y el reportero de BN Dewi Powell.
Otros temas tratados van desde críticas a promotores que priorizan la venta de entradas sobre la competición deportiva, hasta la exploración de la importancia del título galés en la escena de los pequeños recintos, y el cuestionamiento de la legitimidad de la propuesta pelea Chris Eubank Jr-Conor Benn II.
Mi única crítica menor sería el tamaño de fuente algo grande y la brevedad de algunos artículos. Si bien las 40 páginas permiten una lectura rápida, uno percibe un potencial para mayor profundidad. No obstante, sigue siendo una lectura atractiva, que refleja claramente un esfuerzo y una pasión considerables por parte de personas experimentadas que entienden su oficio.
Aunque literalmente un `intento universitario`, Thomas, Hill y Tovey han demostrado un inmenso potencial como futuros profesionales al integrar hábilmente enfoques mediáticos tradicionales y modernos.
Sin embargo, antes de seguir plenamente este camino, primero deben completar sus títulos en periodismo deportivo, que irónicamente llevaron a la creación de `Puncher`s Chance`.
Thomas expresó: «Estamos entrando en nuestro último año universitario, pero estoy ansioso por producir otra edición. Los medios en línea a menudo se obsesionan con las métricas, pero una revista nos permite la satisfacción de centrarnos en un proyecto apasionante y elaborar historias exactamente como las imaginamos.»