Hace poco tiempo, imaginar a Rolando `Rolly` Romero celebrando una victoria sobre Ryan García y afirmando ser una figura destacada del boxeo parecía imposible.
Menos de una semana después de su sorprendente clase magistral de boxeo contra `King Ry`, de quien muchos esperaban una lucrativa revancha contra Devin Haney, Romero estuvo en Los Ángeles, hablando con los medios sobre su reciente triunfo.
“He perdido dos veces, ambas en peleas importantes”, declaró a los periodistas. “Estas derrotas no me han frenado en absoluto. No pueden ralentizarme. Cada vez que la gente piensa que estoy acabado, vuelvo una y otra vez. Mientras otros pelean por dinero, yo peleo por cinturones y por mi legado”.
Después de su segunda derrota profesional, un nocaut en el octavo asalto ante Isaac Cruz, algunos dudaron de él. Sin embargo, una victoria que le dio confianza contra Manuel Jaimes ayudó a Rolly a recuperar su impulso ganador.
Teniendo en cuenta su derrota anterior ante Gervonta Davis (una derrota respetable) y una controvertida derrota por puntos ante Jackson Marinez, una victoria contra Jaimes no estaba garantizada. Sin embargo, su dominante actuación de boxeo a 10 asaltos fue inesperadamente unilateral y ofreció un adelanto de su compuesto desmantelamiento de Ryan García en Times Square.
“Si Ryan quiere una revancha, podemos hacerla”, comentó Romero. “No estoy seguro de si está mentalmente preparado para una, y sé que tiene otras obligaciones. También dudo si hay un interés público significativo en otra pelea entre nosotros, pero si tienes obligaciones, deberías cumplirlas”.
“Entiendo muy bien a Ryan”, continuó. “Anticipé exactamente cómo y dónde atacaría. Creo que incluso él se sorprendió de lo bien que lo conocía”.
“Neutralicé su arma principal, el gancho de izquierda. En el momento en que lanzó uno, cayó a la lona y nunca más lo intentó. La única razón por la que no fue noqueado fue porque estaba concentrado únicamente en sobrevivir”.
Derribar a García en el segundo asalto generó inmediatamente incertidumbre para el boxeador de Victorville, quien competía por primera vez desde su controvertida victoria en abril sobre Haney, que luego fue declarada nula.
Romero usó eficazmente su jab a la cabeza y al cuerpo, manteniendo su potente gancho de izquierda en reserva, listo si García se volvía demasiado agresivo. Al neutralizar la ofensiva de García y hacerlo dudar en atacar, Romero controló el combate y ganó convincentemente según las estadísticas de CompuBox. Este dominio se convirtió en un tema de conversación notable, quizás no deseado, durante un fin de semana que vio varias actuaciones decepcionantes a nivel mundial.
Romero, quien ahora ha logrado notablemente títulos en tres categorías de peso (135, 140 y 147 libras), añadió: “Cuando peleaba en 135 libras, realmente debería haber estado en 140, y cuando estaba en 140, realmente pertenecía a 147”.
“Estaba desafiando a Errol Spence Jr. y mi objetivo era saltarme las 140 libras por completo”, explicó. “Debería haber estado compitiendo en 147 libras mucho antes. Creo que ahora es evidente. Es decir, ¿cómo es que subo de peso y me vuelvo mucho más rápido y explosivo? Normalmente, uno se vuelve más lento cuando sube de peso”.
“Al principio de mi carrera, la gente realmente no veía mis habilidades de boxeo, porque noqueaba a la gente rápidamente en los primeros asaltos”, recordó. “El jab al cuerpo es el golpe que me da dinero. Ese golpe desgastará a cualquiera poco a poco. Incluso he derribado a gente con él”.
Ahora, un Romero más maduro es un contendiente significativo, con el título de peso wélter de la AMB. Se está centrando en su técnica de boxeo, en lugar de la fuerza bruta, los agarres y las tácticas límite que mostró al principio de su carrera.
Romero también desestima cualquier sugerencia de que se enfrentó a una versión disminuida de García, insistiendo en que sus propios movimientos dictaron la sorprendente narrativa de la pelea.
“Ryan dio lo mejor de sí”, afirmó Romero. “Ese fue un Ryan García enfocado. No hizo nada de lo que hizo en su última noche. ¿Hay alguien que diga que no estuvo concentrado en el campamento? Eso es porque Ryan me toma en serio. Él me conoce”.
¿Podría este peleador, una vez conocido por su personalidad extravagante y payasadas, ser ahora considerado genuinamente una figura destacada en el boxeo?
“¡Estoy completamente de acuerdo con cualquier afirmación que sugiera que soy una cara del boxeo!”, concluyó con confianza.