Cualquiera que conozca la trayectoria de Tyrone McKenna sabe que pelea con una intensidad feroz, enfocado en la acción y la determinación.
Posee una mentalidad de guerrero clásico, reservada para aquellos capaces de realizar sacrificios extraordinarios y mostrar fortaleza en el fragor del combate.
Criado en Belfast, Irlanda del Norte, McKenna, con un récord de 24 victorias, 5 derrotas y 1 empate (7 KOs), tuvo que adaptarse a un entorno desafiante.
En las calles aprendió el arte del boxeo, consciente de que una situación hostil podía surgir en cualquier momento.
Este ambiente le proporcionó las herramientas no solo para sobrevivir, sino también para superar a sus rivales, desarrollando una intuición especial, diferente a la necesaria en la vida cotidiana.
“La mentalidad de guerra es todo lo que tengo; me encanta estar en batallas”, afirmó McKenna.
“Siempre estuve rodeado de peleas callejeras y gente a la que le gustaba luchar. Estuve entrenando con [el excampeón mundial de peso superpluma] Anthony Cacace desde los seis años en la calle, ¡y pega muy fuerte!”
“Me golpeó en la barbilla desde los seis hasta los diez años, todos los días, y eso me ha hecho indestructible”.
A pesar de mantener una dedicación constante durante más de una década, McKenna anunció su retiro tras perder contra su compatriota irlandés Lewis Crocker a finales de 2023.
Sin embargo, apenas ocho meses después, se le presentó la oportunidad de vengarse de Mohamed Mimoune, un boxeador contra el que sufrió una derrota muy discutida en 2020.
Pero en lugar de regresar de su breve retiro con una victoria contundente, un resultado que probablemente esperaba, McKenna se vio obligado a sufrir otra derrota.
Aun así, sin intención de retirarse nuevamente, el boxeador de 35 años regresó de su enfrentamiento irlandés contra Dylan Moran con una victoria enfática por nocaut en el segundo asalto el pasado diciembre.
“Sentí mucha presión después de perder mis dos últimas peleas, y hubo gente que dijo que ya no era tan bueno como antes”, reconoció McKenna.
“Así que ofrecer ese tipo de actuación [contra Moran] me ha devuelto mucha confianza”.
Esta victoria no solo encarriló su carrera, sino que también aseguró su combate contra Harlem Eubank en el Brighton Centre, Inglaterra, este viernes.
“[Eubank] nunca estuvo en mi radar”, insistió McKenna. “Harlem me cae muy bien; lo he tenido en mi podcast [Whiskey & White].
“Luego, él peleaba la semana anterior a mi pelea [contra Moran], y mi entrenador me dijo: ‘¿Pelearías contra Harlem Eubank?’
“Nunca lo había pensado, así que lo desafié después de mi pelea y, tres días después, se concretó el combate.
“Ha sido guiado hasta ahora en su carrera, y se ha visto bien contra los oponentes a los que se ha enfrentado, pero ¿cómo se verá cuando esté ahí dentro con un rival peligroso como yo?
“Veremos qué saca de él. ¿Será capaz de intercambiar golpes y entrar en guerra conmigo, o se desmoronará?”
Sin duda, McKenna está listo para ser la prueba más difícil para Eubank, que tiene un récord de 20 victorias y 0 derrotas (8 KOs).
Solo hay que mirarlo, con esa barba descuidada, esos ojos salvajes, una sonrisa que grita caos, para saber qué tipo de luchador es en realidad.
Aún más alentador es que, al establecer su campamento de entrenamiento en Múnich, Alemania, McKenna parece haber redescubierto esa pasión, la misma que lo llevó a intercambiar golpes con Cacace hace tantos años.
“Después de volver del retiro, solo quiero dedicarme por completo”, dijo.
“Antes iba a Dublín de lunes a viernes y estaba en casa con mi mujer y mis hijos los fines de semana. Siempre decía que estaba entrenando duro, pero siento que me estaba mintiendo a mí mismo”.
“Estar lejos de absolutamente todo, solo, entrenando tres veces al día, ha sacado una nueva bestia en mí”.
“La mayor parte del tiempo se siente como una prisión, porque no veo a nadie más y nunca tengo amigos. Pero me encanta estar [en Múnich] y creo que ha sido la mejor decisión para mi carrera”.
“Cuanto mayor me hacía, más quería estar cerca de casa. Así que me mudé a Escocia y luego a Irlanda, sin tomarme el boxeo tan en serio como al principio de mi carrera”.
“Pero [estar en Alemania] me ha devuelto a esa mentalidad en la que estoy aislado de todos, y está sacando una energía diferente en mí”.