Mientras la comunidad de Dota 2 espera la próxima actualización del juego, un fan compartió en Reddit una teoría según la cual Valve podría estar preparando un rediseño masivo de casi todos los personajes. Aunque las teorías de los jugadores a menudo resultan ser solo deseos y están lejos de la realidad, esta hipótesis parece bastante plausible. Analicemos los argumentos presentados por el autor.
Valve siempre ha disfrutado dejando pequeños huevos de Pascua en las descripciones de objetos, notas de parches y, por supuesto, en sus vídeos promocionales. Un usuario de Reddit notó que en el tráiler del nuevo héroe Ringmaster, el modelo del personaje Axe se ve diferente al que aparece en el juego: se han añadido nuevos elementos y otros antiguos han sido modificados y repintados.
Se podría pensar que Valve cambió a Axe solo para el tráiler con el fin de hacerlo más impactante visualmente. Sin embargo, en el modelo se observa una clara diferenciación de texturas en los pantalones: el cuero, la tela y los elementos metálicos no se mezclan en una masa borrosa. Según la evaluación del autor del hilo, este nivel de detalle sugiere que el Axe del tráiler es un modelo completo de alta calidad, comparable a los estándares de los juegos modernos, y no simplemente un recurso creado para un breve momento de gloria en un único vídeo. Además, vale la pena recordar que a los desarrolladores de Dota 2 les gusta dejar pistas sobre futuras actualizaciones (y, por supuesto, no les gusta esforzarse sin una buena razón).
Valve ya ha insinuado rediseños futuros a través de vídeos dedicados a temas completamente diferentes. Por ejemplo, el nuevo modelo de Shadow Fiend se mostró en la introducción de The International 2014, varios meses antes de que el nuevo modelo del personaje fuera lanzado oficialmente en el juego.
Ya en la actualización «Mortal Recount», que introdujo a la heroína Muerta, Valve anunció que estaba comenzando a convertir los modelos del juego a un formato más reciente llamado ModelDoc. ModelDoc es una herramienta que facilita y sistematiza el trabajo de edición de modelos y la creación de animaciones para ellos.
«Además, actualmente estamos convirtiendo los modelos de juego a un formato más nuevo llamado ModelDoc. Después de esto, eliminaremos algunas interfaces de animación de la API de modos personalizados y agregaremos soporte de animación para ModelDoc. Las interfaces obsoletas se enumeran en la wiki para el desarrollo en Source 2».
Desde entonces han pasado casi dos años, y Dota 2 no ha recibido actualizaciones visuales significativas. Por lo tanto, se puede suponer que los desarrolladores están preparando una única actualización a gran escala que incluirá un conjunto de modelos de héroes modificados simultáneamente.
Además, el autor de la publicación señala que anteriormente la comunidad ha encontrado modelos base de héroes actualizados que, sin embargo, no han sido implementados en el juego. Aquí, por ejemplo, se menciona a Queen of Pain.
En ese mismo año 2023, unos meses después del lanzamiento de la actualización «Mortal Recount» y de la celebración del décimo aniversario de Dota 2, recursos chinos publicaron una entrevista con representantes de Perfect World, la empresa encargada de la localización oficial del juego en el mercado chino.
En dicha entrevista, un representante de la compañía confirmó que Valve está preparando un rediseño de los personajes. Aunque la traducción en este caso es automática y podría haber distorsiones, el autor del hilo en Reddit cita lo siguiente: «En el futuro, Valve planea actualizar todos los modelos de héroes».
Es interesante notar que, en ese mismo año 2023, el informante Vikram Reddy insinuó un remodelado de Morphling, que Valve nunca llegó a lanzar (a pesar de que las filtraciones de Reddy suelen ser acertadas). Es posible que Valve ya tuviera en ese momento un conjunto de personajes actualizados listos, pero decidiera que todos los héroes debían ser rediseñados y lanzados al mismo tiempo.
De una forma u otra, Valve definitivamente continuará actualizando a los personajes. Sin embargo, en los últimos años, la mayor parte del rediseño se ha centrado en contenido de pago, como personalidades o arcanas. Los cambios en los modelos base de los héroes han estado en pausa durante varios años.
No obstante, es poco probable que Valve pretenda monetizar completamente el concepto de modelos de héroes actualizados. Después de todo, la compañía cuenta con muchas otras herramientas para generar ingresos, una de las cuales, el Battle Pass, ha sido ignorada diligentemente por ellos mismos durante los últimos dos años. Por lo tanto, es bastante plausible que una gran actualización con mejoras en los modelos base de los héroes esté siendo preparada en las entrañas del estudio, quizás incluso desde hace varios años. Podemos concluir con las palabras de los propios desarrolladores extraídas de su última publicación oficial:
«En Valve siempre intentamos abrazar la imprevisibilidad y dejar que los datos marquen el camino del desarrollo. Debido a esto, nuestros productos no siempre salen a la hora programada. No obstante, esperamos que les gusten, cuando estén listos».