Will Fleury se dirige una vez más a territorio hostil, y esta vez trae consigo dos cinturones y un desafío personal a Berlín.
OKTAGON MMA debutará en la capital alemana con OKTAGON 90 en el Uber Arena el sábado 20 de junio. Este evento marca un hito para la promoción checo-eslovaca, que se ha consolidado como una de las marcas líderes de MMA en Europa. Se espera que la cartelera sea una de las más potentes que la organización ha presentado en Alemania, y estará encabezada por el doble campeón Will Fleury, quien defenderá su título de peso pesado contra el contendiente local Kasim Aras.
Will Fleury defiende el título de peso pesado contra Kasim Aras en OKTAGON 90 en Berlín
Fleury, quien también ostenta el cinturón de peso semipesado, llega a Berlín tras una victoria que puede cambiar una carrera de la noche a la mañana. En diciembre, noqueó al ex peso pesado de la UFC Martin Buday en menos de dos minutos para retener su título. Este KO en el primer asalto impulsó su perfil en los medios irlandeses y de MMA europeos, posicionándolo como uno de los campeones destacados de OKTAGON.
Tras esa actuación, recibió ofertas de promociones de todo el mundo, pero optó por renovar con OKTAGON con un nuevo contrato de seis peleas, comprometiendo sus mejores años a la organización y expresando públicamente su deseo de construir un legado a largo plazo en lugar de buscar una gran suma puntual. Berlín es el primer paso de este nuevo contrato, y se desarrolla en suelo enemigo contra un oponente que ha estado pidiendo su nombre.
Aras se presenta como uno de los pocos pesos pesados que ha solicitado abiertamente una oportunidad contra Fleury. El alemán es un excampeón de LFL y veterano de Bellator, con un récord de 11-5. Ha construido rápidamente su trayectoria en OKTAGON con una impactante debut en Hamburgo en OKTAGON 73, donde detuvo a Adam Pałasz en una cartelera principal que impulsó su popularidad entre el público alemán.
Continuó con una victoria sobre Simon Biyong en OKTAGON 78 en Colonia, y luego utilizó su tiempo en el micrófono para desafiar directamente al campeón. Este movimiento se alinea con la forma en que OKTAGON a menudo recompensa a los peleadores que están dispuestos a vender un combate en su mercado local. Para Aras, OKTAGON 90 representa la mayor oportunidad de su carrera y la posibilidad de convertirse en el rostro de la promoción en Alemania si logra destronar al campeón visitante.
La promoción respalda el evento con una fuerte representación alemana en toda la cartelera. La prometedora prospecto de peso gallo Alina Dalaslan, una invicta de 25 años de Alemania con un récord profesional de 4-0 y recientes nocauts sobre Karolina Sobek y Kamila Simkova, está programada para Berlín después de una victoria destacada en OKTAGON 83.
El excampeón de peso pluma Niko Samsonidse, quien peleó por el cinturón vacante contra Mago Machaev en OKTAGON 83, también está previsto para el evento mientras busca recuperarse tras esa derrota por KO en el primer asalto. Además, combates como Attila Korkmaz vs. Dawid Śmiełowski y Niklas Stolze vs. Tyrone Pfeifer se espera que generen interés local y ofrezcan al público alemán una mezcla de nombres establecidos y peleadores que aún ascienden en el ranking europeo.
Para Fleury, Berlín se trata de entrar en el patio trasero de otro y defender su oro; para Aras, es una oportunidad en casa para cambiar la jerarquía de peso pesado en una sola noche. De cualquier manera, el primer viaje de OKTAGON a la capital alemana tiene los ingredientes para ser un momento clave en el impulso de la promoción para hacer de Berlín una parada regular en su calendario europeo.
Héctor Benavente