La rivalidad entre Khamzat Chimaev y Sean Strickland, programada para UFC 328, se intensifica con intercambio de amenazas en línea. Chimaev, campeón de peso mediano, y Strickland, su retador, han elevado la contienda a un nivel personal. Chimaev provocó la disputa al sugerir que él y su equipo confrontarían a Strickland fuera de la jaula, a lo que Strickland respondió con insultos en Twitter, llamando a Chimaev «perro del tercer mundo» y «puta». Strickland también se burló de los lazos de Chimaev con el líder checheno Ramzan Kadyrov y predijo que no habría apretón de manos después de la pelea. El equipo de Chimaev, sin embargo, minimizó las provocaciones, y su entrenador afirmó que se concentran en el entrenamiento.
Brendan Schaub, exluchador de peso pesado, intervino en su podcast, calificando la amenaza del equipo de Chimaev como «débil y homosexual». Schaub argumentó que recurrir a un grupo para resolver un problema en lugar de enfrentarlo individualmente demuestra debilidad. Señaló que el equipo de Strickland es cohesionado y responde a los insultos como una unidad. Schaub advirtió que la UFC debe mantener la situación bajo control para evitar la cancelación de la pelea.
«Eso es un poco débil y homosexual, como si estuvieras diciendo todas esas estupideces, bueno, mis amigos te van a saltar encima. Es como si fueras el hombre, ¿qué quieres decir con que vas a saltarle encima? Si te metes con uno de ellos, te metes con todos ellos. Están súper unidos. No se toman bien los insultos. Si pensara que un montón de tipos iban a ir a por mí, también estaría preparado. La UFC tiene que estar al tanto, de lo contrario, no vamos a tener esta pelea.»
Chimaev, con un récord invicto de 15-0, es considerado uno de los mejores libra por libra, conocido por su lucha y ritmo avasallador. Strickland, con un récord de 30-7, ha ganado impulso con victorias sobre Israel Adesanya y Anthony Hernandez, confiando en su volumen de golpes y resistencia para desgastar a sus oponentes.
El evento UFC 328, que se llevará a cabo en el Prudential Center, contará con la pelea coestelar entre el campeón de peso mosca Joshua Van y Tatsuro Taira. Este enfrentamiento pone a prueba los protocolos de seguridad de la UFC durante la semana de la pelea, con la promesa de un espectáculo emocionante entre los estilos contrastantes de Chimaev y Strickland.
Miguel Ángel Oriol