Ilia Topuria no cierra la puerta a un futuro enfrentamiento contra Conor McGregor, aunque es claro al afirmar que no se trata de un duelo entre dos competidores en su mejor momento. El actual campeón de la UFC ha revelado que la promoción ya ha discutido esta posibilidad con él y que aceptaría la pelea si se le presentara la oferta hoy mismo.
Sin embargo, el peleador hispano-georgiano ofreció una perspectiva sincera sobre la situación de McGregor. Topuria señaló que si McGregor lograra una victoria y construyera una racha de éxitos, la conversación podría cambiar. Aun así, enfatizó que «deportivamente» todos saben que el irlandés «está casi acabado».
En una entrevista con Ariel Helwani, Ilia Topuria detalló su postura sobre un posible combate contra Conor McGregor:
«Si me ofrecen esa pelea, entonces ya veremos. Si gana una pelea, si remonta, gana su próximo combate y me ofrecen esa pelea, ya veremos. Pero nunca cierro la puerta a ese tipo de oportunidades, aunque ahora mismo no estemos al mismo nivel. Quizás a nivel de popularidad, él es más popular y la gente lo conoce, pero deportivamente, todos sabemos que está casi acabado.»
Esta declaración llega en un momento crucial para Topuria. El campeón ha superado los rumores de un posible ascenso de categoría y se ha hecho con el cinturón, noqueando a Charles Oliveira para convertirse en campeón de peso ligero de la UFC. Su próximo compromiso ya está definido: defenderá su título contra el campeón interino Justin Gaethje el 14 de junio, en un evento histórico en Washington.
Por otro lado, se encuentra la prolongada ausencia de McGregor. El irlandés no ha competido en la UFC desde su derrota ante Dustin Poirier en julio de 2021, combate que terminó con una grave lesión en la pierna. Su esperado regreso contra Michael Chandler en UFC 303 en junio de 2024 se canceló debido a una fractura en el dedo del pie sufrida durante el entrenamiento, lo que ha extendido aún más la incertidumbre sobre su vuelta.
Esta inactividad es una razón fundamental por la que Topuria se siente cómodo hablando con tanta franqueza sobre la posición actual de McGregor como peleador activo. Topuria ha mostrado escepticismo hacia McGregor durante algún tiempo. En una aparición previa, cuestionó si el estilo de vida de McGregor y su larga inactividad todavía se ajustan a las exigencias del MMA de élite.
Aun así, Topuria no rechaza la pelea por completo. Su posición es clara: si McGregor gana, recupera impulso y la UFC le presenta la oferta, estará dispuesto a considerarla. Con el cinturón de peso ligero ya en su poder y Justin Gaethje como su próximo oponente, un combate contra McGregor ya no representa un avance deportivo para Topuria. Si la pelea llegara a concretarse, sería por su magnitud y el interés mediático que genera, no por una necesidad deportiva de Topuria.
Miguel Ángel Oriol