Merab Dvalishvili se declara listo para enfrentarse al actual campeón de peso gallo de la UFC, Petr Yan, en cualquier momento, pero admite que el luchador ruso aún no está preparado para este combate.
El año pasado, en UFC 323, Dvalishvili intentaba convertirse en el primer campeón en la historia de la promoción en registrar cuatro defensas exitosas del título en un año. Se enfrentó a Yan en una revancha. Desafortunadamente, el combate no se desarrolló como su primer encuentro, y Yan encontró la respuesta perfecta al plan de juego de Dvalishvili. Durante cinco asaltos, «No Mercy» resistió la implacable presión de Dvalishvili. Logró neutralizar los intentos de derribo, conectó los golpes más significativos y se encaminó hacia una victoria por decisión unánime, destronando al georgiano.
Merab Dvalishvili está «esperando pacientemente» el enfrentamiento de trilogía con Petr Yan
Tras la pérdida del título, la directiva de la UFC prometió a «The Machine» una revancha inmediata por el campeonato. Sin embargo, Petr Yan tuvo que someterse a una cirugía en la parte baja de la espalda, lo que ha retrasado el tercer combate. Incluso ahora, Merab Dvalishvili desconoce cuándo se enfrentará a Yan. En una conversación con MMA Fighting, declaró:
«No sé nada de él [Petr Yan]. Todavía no quiere pelear. No sé cuál es la situación. Todos vimos su entrevista, dijo que estaba listo en junio para la Casa Blanca, pero ya anunciaron la cartelera de julio. Pronto anunciarán la cartelera de agosto… No me han dicho nada. Lo único que sé es que me enfrentaré a Yan, pero no sé cuándo. No sé el momento. Parece que Petr se está tomando su tiempo».
A pesar de no saber cuándo volverá al octágono, Merab Dvalishvili afirmó en la misma entrevista que se mantiene listo para pelear en cualquier momento, y una vez que recupere el campeonato, planea mantenerse activo como antes. El luchador de 35 años añadió:
«Oye, este es el juego en el que estamos. A veces hay que esperar. Cuando era campeón, podía presionar a la UFC, podía decirles ‘oye, UFC, mantenme ocupado, quiero pelear pronto’ y la UFC me mantenía ocupado. Ahora no soy campeón y tengo que esperar a mi oponente. Este es el juego. Esta es la situación y lo entiendo. Por eso me apresuraba y cuando tenga la oportunidad de pelear más a menudo, seguiré haciendo lo mismo. Pero ahora, desafortunadamente, tengo que esperar por él».
«Estoy esperando a Petr Yan pacientemente. Él se está tomando su tiempo y veremos cuándo quiere volver el campeón y pelear conmigo… Estoy entrenando siempre. No importa si tengo una pelea o no. Siempre estoy entrenando como si me estuviera preparando para una pelea. Para ser honesto, no sé qué es diferente entre tener un campamento [de entrenamiento] o no tenerlo. Siempre estoy listo. Si me dan una pelea la próxima semana, estoy listo».
Isidro Montero 
Miguel Ángel Oriol