La tensión fue palpable cuando Khamzat Chimaev y Sean Strickland finalmente se encontraron cara a cara antes de su combate.
Lo que comenzó como simples provocaciones verbales se ha convertido en una acalorada disputa personal entre Strickland y Chimaev, quienes se han lanzado ataques mutuos sin cesar en entrevistas y redes sociales.
Este sábado, los amargos rivales tendrán la oportunidad de resolver sus diferencias dentro del octágono. Chimaev defenderá su título de peso mediano contra Strickland en el evento principal de UFC 328 en el Prudential Center de Newark, Nueva Jersey.
La preparación para la pelea ha estado marcada por constantes provocaciones, insultos personales y amenazas crecientes por parte de ambos equipos durante la semana de UFC 328. Ante la escalada de tensiones y la preocupación por posibles altercados, la UFC reforzó significativamente la seguridad y mantuvo a Sean Strickland y Khamzat Chimaev separados entre bastidores.
Sin embargo, en el momento en que los dos rivales finalmente se encontraron cara a cara el jueves, el caos estalló de inmediato.
Sean Strickland reacciona a la patada de Khamzat Chimaev durante la tensa confrontación en UFC 328
Sean Strickland y Khamzat Chimaev compartieron escenario por primera vez durante la conferencia de prensa previa a UFC 328 del jueves, y la hostilidad fue inmediata. Antes de que ambos luchadores pudieran siquiera sentarse, ya intercambiaban palabras acaloradas mientras la seguridad intervenía rápidamente para mantenerlos separados.
La tensión se intensificó a lo largo de la conferencia, con ambos pesos medianos lanzándose repetidamente insultos personales y blasfemias. Pero la situación realmente explotó durante el cara a cara posterior al evento, cuando Chimaev pateó inesperadamente a Strickland. Esto provocó que guardias de seguridad y oficiales de policía invadieran el escenario y separaran a los dos antes de que la situación se descontrolara aún más.
Poco después del caótico altercado, Strickland recurrió a las redes sociales, afirmando que había anticipado el incidente y criticando al invicto checheno como un cobarde.
«Exactamente lo que esperaba de un cobarde», escribió Strickland en X.
Aunque inicialmente pareció que Chimaev había pateado a Strickland en la rodilla, el CEO de UFC, Dana White, ofreció posteriormente una versión diferente de los hechos durante una aparición en el stream KICK de Nina Marie Daniele, sugiriendo que el locuaz estadounidense fue en realidad golpeado en la ingle.
Miguel Ángel Oriol 
Héctor Benavente