David Benavidez calificó a Jai Opetaia como una «bestia» tras su victoria sobre Gilberto Ramírez por los títulos de peso crucero el 2 de mayo de 2026, en Las Vegas. Benavidez afirmó que este combate es el más importante de la división, pero puso una condición clara: no peleará bajo el paraguas de Zuffa Boxing. Actualmente, Benavidez ostenta los cinturones de peso crucero de la AMB (Asociación Mundial de Boxeo) y la OMB (Organización Mundial de Boxeo), conseguidos tras ese nocaut en el sexto asalto contra Ramírez en el T-Mobile Arena.
El Contrato de Zuffa Boxing Impide el Choque Benavidez-Opetaia a Pesar de las Mútua Interés
Opetaia firmó con Zuffa Boxing en febrero de 2026, una empresa liderada por Dana White, jefe de la UFC. El púgil australiano zurdo se alzó con el título inaugural de peso crucero de Zuffa en marzo de 2026, derrotando a Brandon Glanton por decisión unánime en el Meta Apex de Las Vegas. Este movimiento le costó el cinturón de la FIB (Federación Internacional de Boxeo), del cual fue despojado por el organismo sancionador tras unirse a la nueva promotora.
Sobre la posibilidad de un futuro enfrentamiento, Benavidez declaró:
“Esa es la pelea más grande del mundo, Opetaia es una bestia, un peleador tremendo. Simplemente no entiendo por qué se fue a Zuffa. No voy a ir allí a pelear por un título de Zuffa. Demasiada política. Pero es la mejor pelea del mundo, así que hagámosla realidad.”
Ambos púgiles se encuentran invictos: Opetaia con un récord de 30-0 y Benavidez de 32-0. Opetaia presenta un 77% de victorias por nocaut (23 KOs) de sus 23 combates, mientras que Benavidez tiene un 81% de KOs (26 KOs) de sus 26 victorias. Opetaia, zurdo, mide 1.90m con una envergadura de 1.93m; Benavidez, ortodoxo, mide 1.85m con la misma envergadura. Opetaia debutó en 2015 y ostenta el título de peso crucero de The Ring desde que detuvo a Mairis Briedis en 2022. Jai busca unificar títulos, declarando:
“Indiscutido. No te olvides de ser indiscutido. Estamos persiguiendo peleas de unificación. Si no conseguimos una para fin de año, estaré muy jodidamente decepcionado. Indiscutido. Cuando pienses en mí, pienses: ‘Hermano, él quiere ser indiscutido’. Eso es todo. No me preocupo por nadie más. No persigo nombres. Ni siquiera me importa si fuera Zurdo o si fuera Benavidez o si fuera Billam-Smith en su momento. De hecho, respeto a estos tipos. Creo que son grandes peleadores. Creo que son grandes campeones del mundo.”
Las invitaciones y desafíos volaron en ambas direcciones antes de que surgieran los obstáculos. Benavidez elogió a Opetaia a principios de 2026, pero afirmó que primero necesitaba experiencia en peso crucero. Opetaia apuntó al ganador del combate Ramírez-Benavidez en abril de 2026 y presionó para entablar conversaciones de unificación. Los promotores chocaron: Zuffa evita las peleas de PBC y DAZN, según Benavidez, quien permanece con Premier Boxing Champions.
Benavidez reiteró su postura después de vencer a Ramírez: “No sé por qué se fue a Zuffa. No voy a ir allí a pelear por un título de Zuffa.” Añadió que Dana White evita la promoción cruzada, pero que un acuerdo podría funcionar. Los aficionados lo consideran una excusa, dado que Benavidez ha criticado anteriormente a Canelo Álvarez por usar motivos similares.
Opetaia desestimó los impedimentos de su contrato en marzo de 2026, afirmando que los promotores impulsarían la unificación. Algunas fuentes mencionan un posible enfrentamiento para el verano de 2026 en EE. UU., a 12 asaltos y 90.7 kg (200 libras), que enfrentaría el cinturón de The Ring de Opetaia contra el de la AMB de Benavidez, pero no está confirmado.
Las negociaciones se enfriaron tras la pérdida del título de la FIB de Opetaia, y Benavidez ahora mira hacia el peso semipesado, al igual que Dmitry Bivol. Las divisiones en el peso crucero se profundizan entre los títulos de Zuffa y los cinturones tradicionales. Los peleadores coinciden en el atractivo del combate, pero las plataformas y Dana White se mantienen firmes.
Héctor Benavente 
Miguel Ángel Oriol