El Rechazo a la Tecnología Alcanza su Punto Álgido: La Ansiedad por la IA Choca con los Temores de las Redes Sociales

Los líderes tecnológicos de Silicon Valley siempre han soñado con mejorar el mundo. Sin embargo, ahora más que nunca, los estadounidenses sienten que viven una pesadilla inducida por la tecnología.

El rápido ascenso de gigantes de la inteligencia artificial como OpenAI y Anthropic ha exacerbado un profundo malestar hacia el sector tecnológico, especialmente entre aquellos que han llegado a asociar la IA con la pérdida de empleos y que ahora ven cómo enormes centros de datos surgen en sus propios vecindarios. Mientras tanto, la generación anterior de tecnología trajo consigo una cohorte de aplicaciones de redes sociales que resultaron ser tan adictivas que Meta acordó pagar hasta 17 mil millones de dólares como parte de un acuerdo histórico esta semana.

En un momento de inflación persistentemente alta que ha llevado la confianza del consumidor a su punto más bajo en siete meses, los estadounidenses observan cómo las empresas tecnológicas multimillonarias se vuelven cada vez más grandes y poderosas, todo ello bajo el liderazgo de algunas de las personas más ricas del planeta.

"Si esta tecnología despega de la manera en que lo describen los CEOs de los Laboratorios de IA, nos enfrentaremos a un impacto significativo en nuestra economía, en los empleos de las personas, en su sentido de autonomía", dijo Sarah Myers West, co-directora ejecutiva de la firma de investigación AI Now Institute, a CNBC en una entrevista. "Hay muchos miembros del público que no quieren ver que esa visión se materialice".

Más de la mitad de los estadounidenses dicen estar más preocupados que entusiasmados por el creciente uso de la IA en la vida diaria, según un informe reciente del Pew Research Center. Esto supone un aumento respecto al 37% en 2021. Y en una encuesta realizada a principios de este año, el Searchlight Institute descubrió que la gran mayoría de los votantes cree que las redes sociales tienen un impacto negativo en la sociedad.

La confianza en los ejecutivos de IA es aún más sombría, según una encuesta de CNBC Generation Lab a jóvenes de 18 a 34 años. Más del 75% de los encuestados dijo que no confía en que el CEO de Anthropic, Dario Amodei, actúe de manera responsable, mientras que alrededor del 70% de los encuestados expresó opiniones similares sobre el CEO de OpenAI, Sam Altman, y el CEO de Meta, Mark Zuckerberg.

El creciente desdén del público hacia el sector tecnológico podría resultar especialmente desafiante para Anthropic y OpenAI, ambas valoradas en casi 1 billón de dólares y preparándose para posibles OPVs históricas. Estas ofertas podrían crear un número de nuevos multimillonarios y decenas de millonarios. Se espera que el rechazo a la IA aparezca como un factor de riesgo clave en el prospecto de la OPV de Anthropic, como CNBC informó anteriormente.

En una publicación en X a principios de este mes, Amodei reconoció que el público tiene una visión negativa de la IA, y dijo que Anthropic y otras empresas tendrán que cumplir sus promesas de mejorar la vida de las personas. "Creo que es fundamentalmente una crisis de confianza", escribió Amodei. "Creo que la gente común no confía en las empresas, los gobiernos o la industria tecnológica y siempre sospecha que estamos tramando alguna nueva forma de estafarlos. Las causas de esto se remontan a décadas y la IA es solo la última iteración de ello".

Expertos dijeron a CNBC que el rechazo contra el sector tecnológico está alcanzando nuevos picos, y que la ansiedad generalizada está ahogando las conversaciones sobre sus beneficios potenciales, particularmente en lo que respecta a la IA. Las empresas tienen que ir más allá de una ofensiva de encanto, dicen.

"Tratarlo como un problema de relaciones públicas y un problema de sentimiento público sería tremendamente erróneo", dijo West. "Mejorar el sentimiento público requiere lidiar de manera significativa con la situación del público y lo que quieren de una manera más sustancial que simplemente, '¿Podemos convencerte de que te unas?'".

"No hay mucha confianza"

Los centros de datos de IA, las grandes instalaciones que albergan el hardware para entrenar y ejecutar modelos de IA, se han convertido en un tema particularmente delicado, sirviendo como una manifestación física de la ira generalizada hacia la IA.

Durante el primer trimestre de este año, alrededor de 130 mil millones de dólares en proyectos de centros de datos fueron bloqueados o retrasados debido a la oposición local, según un informe de Data Center Watch. En solo tres meses, esa cifra se acercó a los aproximadamente 156 mil millones de dólares en instalaciones que fueron interrumpidas durante todo 2025.

A medida que ha aumentado el rechazo a estas instalaciones, grupos como la Stop Data Centers Coalition han estado impulsando una moratoria nacional sobre nuevos proyectos para dar a los legisladores y al público tiempo para examinar más de cerca sus impactos ambientales, sociales y económicos.

Emily Wurth, directora de organización de Food and Water Watch, dijo que las preocupaciones sobre los centros de datos abarcan una serie de problemas, incluido el uso de agua, facturas de servicios públicos más altas, aumento de las emisiones, contaminación acústica y la posibilidad de que las instalaciones estén "apoderándose de tierras agrícolas".

En partes de Arizona, Michigan y Pensilvania, dijo que ha visto "cientos de personas presentándose para hablar en contra y oponerse a estos proyectos".

"Creo que probablemente tomó por sorpresa a las empresas y a los legisladores", dijo.

La indignación se ha extendido a la fuerza laboral tecnológica. Ingenieros de Amazon testificaron en una reunión del Consejo de la Ciudad de Seattle en junio para pedir una mayor regulación gubernamental de los centros de datos de IA, y criticaron el uso de "energía sucia" por parte de la empresa en algunos sitios.

"No hay mucha confianza necesariamente en las compañías eléctricas y los reguladores, dados los precios de la electricidad más altos que hemos visto en años anteriores", dijo James Coleman, profesor de derecho en la Universidad de Minnesota, a CNBC en una entrevista.

El sentimiento no es universalmente negativo. Jennifer Huddleston, miembro principal de política tecnológica en el Cato Institute, dijo en una entrevista que "muchos sindicatos están a favor de los centros de datos, no solo por el auge inicial de la construcción, sino también por los electricistas y profesionales de HVAC que tienen demanda 'una vez que se construyen'".

Los llamados hiperscaladores responsables de gran parte del boom de la construcción dicen que están respondiendo a la demanda insaciable de empresas y consumidores de sus servicios, muchos de los cuales permiten avances críticos en áreas como la investigación médica y la agricultura de precisión.

Aun así, la oposición a los centros de datos se ha convertido en un punto álgido importante en las elecciones de mitad de período de este año, que están a solo dos meses de distancia. Tanto los aspirantes demócratas como los republicanos se han pronunciado en contra de estas instalaciones durante sus campañas.

El Comité Nacional Republicano Senatorial, o NRSC, advirtió que los centros de datos se han convertido en un "tema latente" para todo el ciclo electoral de mitad de período, según un memorando al que CNBC tuvo acceso a principios de este mes.

Redes sociales en el punto de mira

Jim Steyer, CEO de la organización sin fines de lucro Common Sense Media, dijo que la oposición bipartidista a la tecnología se extiende mucho más allá de los centros de datos. Dijo que los estadounidenses están "hartos" del comportamiento de una serie de grandes empresas tecnológicas.

"Hay genuinamente un 'techlash', y no es para nada partidista", dijo Steyer, cuyo hermano Tom fue candidato demócrata a gobernador en California, a CNBC en una entrevista. "No importa si eres liberal o conservador, o si votas por republicanos o demócratas, o en qué parte del país vives. Está en todas partes".

La demanda que Meta resolvió esta semana fue presentada por una coalición bipartidista de fiscales generales estatales, quienes argumentaron que Meta puso en peligro a niños y adolescentes con sus aplicaciones de redes sociales como Instagram y Facebook. Como parte del acuerdo, la empresa acordó realizar cambios sustanciales en sus productos además de pagar miles de millones de dólares en multas.

Meta acordó imponer cambios que incluyen un límite de tiempo predeterminado de dos horas diarias para los adolescentes en Facebook e Instagram, notificaciones silenciadas durante el horario escolar y controles parentales mejorados, con más actualizaciones potencialmente en el horizonte.

"Es un suelo conceptualmente, no un techo", dijo el fiscal general de California, Rob Bonta, quien co-lideró el caso, en una conferencia de prensa el miércoles.

Steyer describió el acuerdo como una victoria "merecida" pero tardía que refleja el amplio sentimiento público. Añadió que la antipatía hacia la tecnología es la más intensa desde que fundó Common Sense hace más de 20 años.

Es un "momento cualitativamente diferente en términos de rechazo", dijo Steyer. "Si yo dirigiera una de las grandes empresas, sería muy consciente de ello".

Luego está el asunto de la vigilancia, y la startup de Atlanta Flock Safety.

La tecnología de Flock, que fotografía cada matrícula que pasa y utiliza IA para extraer datos, se ha instalado en miles de ciudades y pueblos estadounidenses. Los críticos dicen que la policía ha utilizado las cámaras para acechar a mujeres o acusar erróneamente a personas de delitos.

Antes de las elecciones de mitad de período, políticos de ambos partidos han pedido una mayor regulación. Abdul El-Sayed, el demócrata progresista que se postula para el Senado de EE. UU. en Michigan, publicó un video en X a principios de este mes acusando a su homólogo republicano, Mike Rogers, de permitir su proliferación.

El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, cuyo mandato finalizará en enero, dijo esta semana que los sistemas estaban "fuera de control". El presidente Donald Trump dijo que su postura sobre las cámaras está "bajo revisión".

Más de 90 ciudades han desactivado, rechazado o cancelado contratos con Flock hasta ahora este año, según DeFlock, un grupo de defensa que rastrea la implementación de los sistemas de Flock.

Flock no proporcionó una declaración para esta historia.

Jay Stanley, analista principal de políticas de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, dijo que las repercusiones "encajan perfectamente" en el resentimiento hacia la IA, los centros de datos y el poder de los multimillonarios tecnológicos.

"Creo que hay una sospecha bipartidista popular a largo plazo de este tipo de vigilancia", dijo.