Hyundai planea aumentar la producción en su nueva planta de Georgia, según el CEO

Hyundai Motor tiene la intención de ampliar aún más su producción en Estados Unidos en una nueva planta de ensamblaje de vehículos de miles de millones de dólares en Georgia, según declaró el CEO José Muñoz a CNBC el jueves.

Muñoz indicó que el fabricante de automóviles surcoreano espera aumentar la capacidad de producción prevista de su planta, Hyundai Motor Group Metaplant America, de 500.000 unidades a entre 700.000 y 800.000 unidades para 2028.

"Para nosotros, Estados Unidos es el mercado más importante del mundo, además de Corea, que es nuestra sede", afirmó Muñoz el jueves durante una entrevista exclusiva tras la presentación del buque insignia de la compañía, el SUV Genesis GV90.

El aumento de capacidad, previamente no revelado, forma parte del plan de Hyundai de invertir 26.000 millones de dólares en Estados Unidos hasta 2028. La compañía aspira a lanzar docenas de nuevos productos y tiene el objetivo de producir al menos el 80% de los vehículos que vende en Estados Unidos de forma doméstica, frente a aproximadamente el 40% en 2024.

Estos planes probablemente convertirían la planta en la mayor operación de ensamblaje de vehículos por capacidad en Estados Unidos, superando a otras instalaciones de compañías como Tesla y Toyota Motor.

Hyundai también está evaluando inversiones adicionales para aumentar la capacidad fuera de la planta de Metaplant en Georgia para vehículos de carrocería sobre bastidor, como camiones y SUVs, pero Muñoz se negó a proporcionar más detalles.

"Siempre, siempre estamos evaluando las oportunidades que tenemos en el mercado", dijo.

Muñoz señaló que los aranceles del presidente Donald Trump, incluidos los del 15% sobre las importaciones de Corea del Sur, han contribuido a que la compañía acelere sus planes de producción en Estados Unidos.

"Los aranceles están ayudando a acelerar nuestro plan de localización. Es muy, muy simple", afirmó. "Lo bueno es que ya habíamos empezado antes de que se anunciaran los aranceles. Así que, en cierto modo, nos está ayudando a acelerar".

Hyundai anunció inicialmente la planta en 2022, pero ha continuado aumentando sus planes para la instalación de 7.600 millones de dólares, destinada a producir vehículos híbridos y totalmente eléctricos para Hyundai, Genesis y su empresa hermana Kia.

La planta de Metaplant produce actualmente los vehículos totalmente eléctricos Hyundai Ioniq 5 e Ioniq 9, así como el Kia Sportage híbrido.

Muñoz, quien se convirtió en el primer CEO no coreano del fabricante de automóviles el año pasado, dijo que los planes de la compañía incluyen la producción de una variedad de vehículos diferentes en la planta y el empleo de miles de personas. El plan actual de 500.000 unidades incluía más de 8.500 empleados en el megasitio de Georgia y 6.900 personas adicionales en proveedores externos.

Hyundai ha experimentado un crecimiento masivo en las ventas en Estados Unidos esta década, incluso antes de que la planta de Metaplant entrara en funcionamiento. Las ventas de la marca y de la empresa matriz, que incluye a Kia y Genesis, han aumentado casi un 50%, según informes de la compañía y Mobility Global.

Hyundai ha aumentado su cuota de mercado en Estados Unidos del 8,4% en 2020 al 11,2% el año pasado, según Mobility Global, anteriormente conocida como S&P Global Mobility.