Robots Humanoides Chinos Buscan la "Salsa Secreta" para Aprender Habilidades Humanas

Hola, soy Evelyn, escribiendo desde Beijing. Bienvenidos a la última edición de The China Connection, un resumen de lo que veo y escucho de las empresas locales.

El fundador de Unitree recordó a todos en la Conferencia Mundial de Robótica la semana pasada que el mayor desafío para los humanoides es aprender habilidades humanas. La IA ayuda, pero ¿existe una "salsa secreta"?

La Gran Noticia

QJ Robots, una startup que ayuda a los robots a aprender habilidades humanas, ha recibido el respaldo de Temasek, según me informó su fundador y CEO, Haichuan Gao. El modelo de IA de la compañía se enfoca en ayudar a los robots a predecir el mundo que los rodea y a realizar tareas de manera más eficiente.

QJ Robots afirma haber generado más de 100 millones de yuanes (15 millones de dólares) al implementar el modelo en más de 100,000 robots, principalmente por parte de empresas en China continental. Esto le da a la startup una gran base desde la cual recopila datos mensualmente, según Tianren Zhang, Director de Tecnología. Sin embargo, señaló que no es suficiente y que se necesitan más tipos de datos para entrenar el modelo de manera efectiva.

Tanto Zhang como Gao tienen doctorados en automatización de la Universidad de Tsinghua, donde su empresa de tres años comenzó en el centro de investigación de computación cerebral de la escuela. Todo esto forma parte del creciente enfoque de la industria tecnológica en los modelos del mundo, que buscan imitar el mundo físico más de cerca que los 'modelos de lenguaje grandes' tipo ChatGPT que se centran en la generación de texto.

Uno de los enfoques de Beijing es alentar a los gigantes industriales a integrar y desarrollar capacidades de IA. Es una ventaja del ecosistema de fabricación que las startups locales están aprovechando. Chao Yu, otro exalumno de Tsinghua, lanzó hace dos años la empresa de robótica industrial Lumos, cuyos patrocinadores y socios incluyen a Mitsubishi Electric.

Lumos ha lanzado su propio centro para la recopilación de datos de entrenamiento. Sin embargo, Yu dijo que a principios de este año se dio cuenta de que, para que las fábricas y otras empresas utilicen robots de manera más efectiva, necesitaban una plataforma para traducir datos e instrucciones de IA en la finalización de tareas. La semana pasada, la startup lanzó oficialmente su sistema NexCore, que afirma poder funcionar con una variedad de robots, no solo con los de Lumos.

Pero la carrera para construir la mejor solución de robótica autónoma se está intensificando. Hace solo un año, Ace Robotics se lanzó con Wang Xiaogang, cofundador de SenseTime, como presidente de la startup. Según él, una solución de robot humanoide eficaz debe combinar hardware, modelos y datos con escenarios de casos de uso. Los datos del mundo real son críticos, dijo Wang, ya que el uso de videos en línea para el entrenamiento puede introducir efectos especiales poco realistas en el modelo. Los productos de Ace Robotics incluyen sensores portátiles para capturar datos precisos de la actividad humana.

Para fines del próximo año, Wang predice que la industria habrá recopilado suficientes datos para un momento de avance, similar a cómo el lanzamiento de ChatGPT a fines de 2022 transformó lo que las empresas podían hacer con la IA. Sin embargo, está menos claro si los mercados estarán dispuestos a esperar tanto. Las acciones de Unitree cayeron después de que el fundador Wang Xingxing buscara reducir las expectativas para la comercialización de humanoides, mientras que el público que visitaba los stands de exhibición de la conferencia a menudo se mostraba francamente poco impresionado. Más allá de los robots que bailan, las máquinas que doblaban ropa o vendían agua se movían lenta y rígidamente. Una persona esperando comprar una botella de agua señaló en mandarín que la gente solo tenía paciencia porque era un robot. "Un humano definitivamente sería regañado si tardara tanto".

Necesita Saber

• El mayor obstáculo de los robots humanoides chinos: El impacto de las restricciones de EE. UU. sobre dispositivos robóticos avanzados de fabricación extranjera aún no es muy grande porque pocos humanoides se están utilizando en el país, dijo Jeff Burnstein, presidente de la Association for Advancing Automation.
• Las acciones de Pop Mart caen a medida que caen las ventas clave fuera de China, Citi reduce el precio objetivo: El fabricante de Labubu dijo que los ingresos en China aumentaron un 47,3% en los primeros seis meses del año, lo que ayudó a impulsar un crecimiento general de las ventas del 23,8% hasta los 17.170 millones de yuanes (2.550 millones de dólares). Sin embargo, los ingresos en América cayeron un 16,5%, mientras que Asia Pacífico ex-China experimentó una caída del 9,7%.
• Las acciones de Alibaba caen un 5% a medida que el gasto en IA impulsa una caída del 75% en el beneficio neto: Los ingresos de la división clave de computación en la nube del gigante tecnológico ascendieron a 48.400 millones de yuanes, un 45% más año tras año. Los ingresos de productos relacionados con la IA generaron "un crecimiento de tres dígitos por duodécimo trimestre consecutivo", dijo el CEO Eddie Wu en un comunicado el jueves.

Próximamente

• 27 de agosto: Beneficios industriales de julio
• 27-28 de agosto: Reunión plenaria de terceros altos funcionarios del APEC y reuniones relacionadas en Dalian
• 31 de agosto: PMI oficial de manufactura y servicios
• 1 de septiembre: RatingDog China General Manufacturing PMI