El pasado fin de semana, la UFC buscó contrarrestar la atención generada por el evento de Ronda Rousey. Mientras Netflix transmitía su primer evento de MMA en vivo, la UFC anunció el regreso de Conor McGregor para el 11 de julio en UFC 329 contra Max Holloway. Fue una maniobra deliberada. Lo que siguió fue una discusión durante todo el fin de semana sobre quién ganó la guerra de la atención, y las cifras cuentan una historia más compleja de lo que cualquiera de los bandos querría admitir.
En la mañana del domingo 18 de mayo, dos noticias competían por la misma audiencia. Una fue una pelea de 17 segundos en Netflix. La otra fue una espera de cinco años que culminó con ocho palabras en X. Analizamos algunos datos de tráfico de Google Trends.
Ronda Rousey vs. Gina Carano en Netflix
Ronda Rousey regresó a las MMA el 16 de mayo en el Intuit Dome en Inglewood, bajo la marca Most Valuable Promotions (MVP), transmitido en vivo por Netflix a 325 millones de suscriptores en todo el mundo. Su oponente fue Gina Carano, de 44 años, quien no había peleado en 17 años. La pelea terminó en 17 segundos por sumisión de barra de brazo, con Carano rindiéndose casi inmediatamente después de que Rousey aplicara su llave característica.
Anuncio de Conor McGregor vs. Max Holloway
Esa misma noche, la UFC anunció, a través de redes sociales, que Conor McGregor se enfrentaría a Max Holloway en UFC 329 el 11 de julio en Las Vegas, en el T-Mobile Arena durante la International Fight Week. El momento fue deliberado. Jake Paul, copropietario de MVP, calificó a Dana White y a la UFC de “pequeños inseguros tratando de colgarse de nuestro evento” durante la conferencia de prensa posterior al evento.
¿Qué Dicen las Tendencias de Google?
Los datos de Google Trends, del 11 al 18 de mayo en Estados Unidos, muestran que Rousey alcanzó un valor indexado de 100, el máximo, a las 4:00 AM UTC del 17 de mayo, en las horas inmediatamente posteriores a la pelea. McGregor alcanzó solo un 9 durante el mismo período. Gina Carano, que no había competido en casi dos décadas, alcanzó un pico de 75. Nate Diaz, cuya pelea contra Mike Perry se transmitió en la misma cartelera, alcanzó un pico de 27.
Google Trends mide el interés de búsqueda en una escala de 0 a 100, donde 100 representa el volumen máximo de búsqueda para un término dado dentro del período y región seleccionados. Cada otro valor en el conjunto de datos se expresa entonces como una proporción de ese pico. Así, cuando Rousey obtiene 100 y McGregor obtiene 9 en el mismo gráfico durante la misma ventana, significa que por cada nueve búsquedas que recibió McGregor, Rousey recibió aproximadamente 111.
En una división geográfica directa en mercados de habla inglesa, Rousey comandó el 89% de la cuota de búsqueda combinada entre ella y McGregor en Estados Unidos y Canadá, el 81% en Australia y Sudáfrica, y el 77% en el Reino Unido. La cuota de búsqueda de McGregor fue más fuerte en Tayikistán (83%), Turkmenistán (84%) y su país de origen, Irlanda, donde la división aún favoreció a Rousey con un 53% frente a un 47%.
Los datos de consultas en ascenso ofrecen un contexto útil. La principal consulta de «breakout» dentro del propio panel de Google Trends de McGregor fue «Conor McGregor vs Max Holloway tickets» (entradas), con un aumento de más del 4.900%. Las consultas «Rousey vs Carano» y «Ronda Rousey vs Gina Carano» también aparecieron entre los términos en ascenso de McGregor con un +1.200% y +1.150% respectivamente, lo que significa que incluso las personas que comenzaron a buscar a McGregor terminaron buscando el evento de MVP.
El evento de Rousey impulsó la búsqueda activa; gente buscando cosas, queriendo respuestas, comprobando resultados. El anuncio de McGregor viajó a través del consumo pasivo: alertas push de ESPN, publicaciones virales en X, titulares de noticias. Ambos mecanismos generan alcance, pero uno se convierte en tráfico medible de Google y el otro no, razón por la cual los números de búsqueda de McGregor parecen tan débiles a pesar de que su anuncio saturó la cobertura mediática desde la BBC hasta Al Jazeera y más allá.
Redes Sociales
En las redes sociales, la balanza se inclina hacia McGregor. Rompió su silencio en X con la publicación «you’re gonna respect on my motherf***ing name» (van a respetar mi maldito nombre), que se difundió rápidamente junto con el video de respuesta promocional de Holloway. UFC 329 fue tendencia en Google el 17 de mayo, aunque el volumen de búsqueda de Rousey todavía lo superó con creces en términos absolutos.
Entonces, ¿quién ganó el fin de semana? En volumen de búsqueda, fue Rousey por un margen significativo, 11 veces el pico de McGregor en EE. UU., con casi todas las peleadoras de MVP superándolo individualmente. En cobertura mediática y conversación en redes sociales, el anuncio de McGregor fue la noticia con la que los principales medios abrieron el domingo por la mañana. En impulso de negocio, el panorama es menos claro para ambos lados: Rousey se retiró de la jaula por última vez, MVP todavía no tiene cifras de audiencia confirmadas, y el regreso de McGregor a la UFC está programado para un pago por evento el 11 de julio en Paramount+ que tiene cinco años de anticipación.
¿Quién Ganó el Fin de Semana?
En Twitter, Dave Meltzer explicó sus hallazgos:
«Por alguna razón, Rousey vs. Carano fue listada como una película y no como un programa de televisión en Netflix, y el primer día ocupó el sexto lugar a nivel mundial en esa categoría, que es una categoría más grande que la de programas de televisión. Tenga en cuenta que el evento principal comenzó después de la medianoche hora del Este. Superó a un gran espectáculo de la WWE. No está claro sobre ningún récord, pero no parece ser gigantesco, aunque fue el número 1 en EE. UU., Canadá y México en películas, lo que representa una audiencia sustancial. La UFC tuvo su mínimo histórico en Paramount, un 13% por debajo de lo que un espectáculo como este haría normalmente.»
Lo que los datos señalan colectivamente es un mercado dividido por plataforma y por generación. Netflix atrajo a una audiencia casual y masiva, personas que no siguen las MMA semana a semana pero que encendieron la aplicación porque el nombre de Ronda Rousey todavía significa algo fuera del deporte. Esas son consultas de alto volumen impulsadas por la curiosidad de personas que necesitaban buscar quién era Gina Carano y a qué hora comenzaba la pelea.
La audiencia de McGregor, por otro lado, ya lo sabía. Sus fanáticos no necesitaron buscarlo en Google; ya estaban en X viéndolo intercambiar mensajes con Holloway a los pocos minutos del anuncio.
El fin de semana probablemente se describe mejor como una decisión dividida. Rousey ganó en búsquedas. McGregor ganó el ciclo de noticias de transmisión y las redes sociales.
Miguel Ángel Oriol